8000-летняя винная история Грузии делает это одна из старейших винодельческих стран в мире. В наши дни это все, о чем может говорить любой в определенных уголках вина.

«С ростом интереса к натуральному вину в США, грузинское ... вино быстро попадает на полки местных ритейлеров, а затем и в руки их клиентов», - говорит Элайна Лейби, ведущий сомелье компании Винный магазин и бар Esters , винный директор Рынок Эревон и покупатель вина для Каньон Гурман , все в районе Лос-Анджелеса.

Грузинские вина выращивают сотни местных сортов винограда, многие из которых сделаны с использованием глиняных амфор, называемых квеври , ферментация при контакте с кожей и естественные дрожжи. Это один из принципов минимального вмешательства, которые придерживаются современные виноделы по всему миру. Во многих смыслах Грузия может быть духовным домом натуральное вино .

«Я покупаю в пяти торговых точках и просто не могу держать этот стиль вина на складе», - говорит Лейби, который предан мелким производителям, практикующим виноградарство с минимальным вмешательством. «Грузинские вина квеври ставят все эти отметки».

Квеври, или глиняная амфора, в Мцхете, Грузия / Фото Getty

Вино в Грузии

Примерно размером с Западную Вирджинию, Грузия граничит с Черным морем на западе, Россией на севере, Турцией и Арменией на юге и Азербайджаном на востоке.

Существует более 500 идентифицированных местных сортов грузинского винограда, 45 из которых регулярно используются для коммерческого производства вина. Наиболее широко выращиваемый красный виноград: Саперави , Таквери, Шавкапито, Чхавери, Оджалеши, Александроули и Аладастури, а наиболее распространенными белыми сортами являются Ркацители , Мцване, Чинури, Киси, Цицка и Цоликоури.

Что Лейби считает самым замечательным в грузинском вине, так это его выживание на протяжении тысячелетий. «Грузины были завоеваны много раз на протяжении веков, но их преданность виноградной лозе и вину квеври… вплетена в ткань их повседневной жизни и не потеряна», - говорит она. «Даже когда грузины находились под властью советской оккупации и спрос на промышленное виноделие стал приоритетом для российского потребления, семейная винодельня преобладала. Подобно тому, как семья выращивает сад, каждая семья выращивает виноград и делает собственное вино в течение года ».

Хотя грузинские вина не так распространены в США, как французские или итальянские, их популярность растет. Грузия экспорт вино в 53 страны. За первые шесть месяцев 2019 года импорт США по сообщениям увеличился на 88% по сравнению с аналогичным периодом 2018 года.

Глина старения

Грузинское виноделие использует те же техники используется примерно с 6000 г. до н.э. Виноделы заполняют квеври, объем которых варьируется от 20 до 10 000 литров, виноградной кожурой, косточками, соком и натуральными дрожжами из винограда. Все смешивается, чтобы сбродить и создать вино.

Этот прием, передаваемый из поколения в поколение, настолько прочно укоренился в грузинской культуре, что в 2013 году был внесен в список обычаев ЮНЕСКО, составляющих нематериальное культурное наследие человечества.

Вино обычно ферментируется в больших квеври, а затем переносится в более мелкие емкости для выдержки. Это похоже на вино, сброженное в больших резервуары из нержавеющей стали а затем выдерживается в дубовых бочках.

Хотя многие из используемых сегодня квеври служат уже много десятилетий, все еще существует процветающая «индустрия», где ремесленники вручную лепят их из местной глины, а затем сушат в гигантских дровяных печах.

По мере того как спрос на натуральное вино и апельсиновое вино растет во всем мире, тот же тип квеври, который стоил около 100 евро (110 долларов США) около 15 лет назад, теперь стоит более 1000 евро (1103 доллара США). Винодельни могут ждать квеври до двух лет.

Есть небольшие различия в квеври, сделанных на востоке и западе страны. Те, что сделаны на востоке, имеют широкую верхушку, а западные - более узкие. Состав глины также меняется с востока на запад. Восточные сосуды более красные, а квеври из западной глины имеют более желтый оттенок.

Это не будет очевидным для большинства посетителей грузинских виноделен, поскольку большинство судов зарыто под винодельни, и только их верхушки поднимаются над полом винодельни. Это поддерживает постоянную температуру во время ферментации, что устраняет необходимость контроля температуры, часто необходимого для резервуаров из нержавеющей стали.

Каменный погреб с бутылками и квеври / Фото Getty

Дикие дрожжи

Грузинские виноделы очищают и перекрашивают свои квеври между использованием. Оттуда естественные дрожжи из кожуры винограда вызывают брожение, и дубильные вещества присутствующие в виноградных косточках и кожуре препятствуют порче. Яйцеобразная форма квеври заставляет дрожжи и осадок опускаться на дно, а вино циркулирует в более просторной средней зоне.

Во время брожения квеври неплотно покрыты стеклянными дисками, которые позволяют выделять углекислый газ. Однако во время дальнейшего старения верхушки покрываются дополнительным пчелиным воском, чтобы предотвратить окисление.

Контакт с кожей

Процессы прессования целых пучков, включая стержни, и продолжительный контакт с кожей способствует более полной консистенции вкуса. Выдержка в глине без фильтрации перед розливом в бутылки также может добавить мягкую зернистость во рту.

Белые вина, сброженные, а затем выдержанные на виноградной кожуре, будут иметь более темный цвет, чем ожидалось, от темно-соломенного и среднего золотого до янтарного или даже оранжевого. Вина могут быть мутными, что можно рассматривать как признак потенциального недостатка, если они производятся более «современным» способом, но этого можно ожидать от натурального вина.

Из многих белых сортов винограда в Грузии получаются ароматные вина, но букет и профиль вкуса могут быть гораздо более сложными из-за процесса виноделия. Аромат будет разным, но можно ожидать нот персика, абрикоса, кремня, кожи, дыма, поджаренных орехов и жареного мяса.

Эти ноты также будут присутствовать во вкусе, помимо ярких фруктовых ароматов, таких как грейпфрут, лимон и зеленое яблоко. Некоторые из тех же ароматических ноток можно найти в красных винах, усиленных терпкими фруктовыми вкусами, такими как клюква и гранат, или более глубокими тонами черной смородины и черной смородины.