Когда мне было чуть больше 20, я думал, что стать взрослым - это просто вычеркнуть задачи из списка: аспирантура. Получить работу. Иди куда-нибудь - куда угодно - это был не мой родной город.

Также в списке? Научитесь пить. Правильно. Вне домашних вечеринок в темных темных подвалах в красных пластиковых стаканчиках с эликсирами сомнительного цвета.

Когда я переехал из Небраски в Аризону для моей первой работы в аспирантуре, я был полон решимости развиваться в сторону употребления чего-то изысканного и утонченного, что для меня означало вино. Но я понятия не имел, с чего начать. Помимо нескольких стаканов (ладно, бутылок) Темпранильо За одно лето, которое я провел за границей в Испании, мой опыт употребления вина был ограничен.

Однажды я наткнулся на дегустационный стол в моем местном форпосте сети винных магазинов, где пожилой джентльмен по имени Рон дегустировал вина. Он поделился подробными описаниями, идеями сочетания и лакомыми кусочками истории виноделия. Его знания были энциклопедическими. И тем не менее, он говорил с небрежностью, из-за чего опыт казался случайным и совсем не высокоуровневым, роскошь, которую я, возможно, не смог бы себе позволить, если бы я пошел на дегустацию в другом месте. Благодаря Рону я никогда не чувствовал себя винным новичком, которым был на самом деле.

Жизнь после сомелье
Вскоре я стал регулярно посещать дегустации в магазине, надеясь, что Рон будет у руля и наливает новый стакан чего-нибудь красного и плотного. Я с нетерпением ждал моего еженедельного ускоренного курса по новому сорту винограда, новому региону, новому виноделу. Вот каким на самом деле должно было быть образование.

Я также чувствовал странное родство с Роном. Оба моих деда скончались до моего рождения, и, как американцу в первом поколении, рядом не было других бабушек и дедушек. Но Рон был тем дедушкой, которого я всегда представлял себе: он был в очках, пил хорошее вино, курил хорошие сигары и имел седую, слегка взлохмаченную бороду.

Я никогда не разговаривал с Роном ни о чем, кроме вина. Я никогда не говорил, что он напоминал мне дедушек, которых я никогда не знал. Вместо этого я просто впитал его мудрость. Я взял его с собой, когда переехал в другие изысканные и изысканные пространства, писал о моде и культуре, позволяя своей любви к вину проявлять себя медленно и неуклонно, как смелое бордо, которое остается надолго после первого глотка.