Когда дело доходит до вина Старого Света, трудно стать старше Израиль и Ближний Восток. В Книге Бытия сказано, что как только паводковые воды высохли, Ной посадил виноградник у «гор Араратских», недалеко от современной границы Турции и Армении. В книге Второзаконие «плод виноградной лозы» считается одним из семи благословенных плодов Израиля.

Но виноделие было потеряно для этого региона на сотни лет при исламском правлении. Это был барон Эдмон де Ротшильд, владелец Бордо знаменитый Шато Лафит Ротшильд , принесший ее ренессанс.

Виноградник Кайуми на винодельне Кармель в Верхней Галилее / Фото любезно предоставлено Кармел

В 1882 году первые еврейские поселенцы в Османской Палестине обратились к Ротшильду за помощью в сельском хозяйстве. Он отправил экспертов для оценки климата и почвы, и впоследствии они посадили лозы, используя черенки с его французских виноградников.

К 1892 году винодельня в Ришон-ле-Ционе, тогда еще небольшом поселении, собрала первый коммерческий урожай. Он, наряду с виноградниками в Зихрон-Яакове, будет производить вино под названием Кармель Мизрахи.

Сегодня небольшая группа инвесторов владеет тем, что сейчас Кармель Винодельня , которая непрерывно производит вино с момента своего основания и в настоящее время является одним из крупнейших винодельческих хозяйств Израиля.

«Как единственная винодельня в Израиле и одна из немногих в мире, основанная семьей Ротшильдов, мы осознаем свою ответственность за производство вин высочайшего качества из всего нашего ассортимента», - говорит Майкл Джесселсон, совладелец Carmel.

Фото любезно предоставлено винодельней Jezreel Valley Winery.

Поворот Израиля на сухие вина

После того, как виноградники были поражены филлоксерой в 1890-х годах, в израильской винодельческой промышленности преобладали кошерные сладкие вина, часто выставляемые на экспорт. Но все начало меняться, когда Кармель начала производить сухие столовые вина в 1960-х годах.

Два десятилетия спустя в израильском виноделии произошло возрождение, когда было посажено несколько новых виноградников и открылись винодельни. Консультанты из Франция и Калифорния помог вывести винодельческую промышленность страны в современную эпоху.

Его возвышению способствовали усовершенствованные методы выбора мест, технологии виноделия и ориентация на сухие, пригодные для еды вина.

Сегодня в стране около 300 виноделен. Большинство из них - бутики или средние по размеру, но три производителя - Баркан , Кармель и Голанские высоты - на долю приходится более 70% национального производства.

И Мерло, и Каберне Совиньон из Израиля могут иметь нотки мяты или эвкалипта в дополнение к темным фруктовым вкусам.

Учитывая участие Ротшильдов, неудивительно, что две из самых популярных разновидностей Каберне Совиньон и Мерло .

Большая часть израильского Каберне Совиньон, используемого для изготовления сортовых вин или купажей в стиле Бордо, растет на Голанских высотах, Галилее и Иудейских холмах, где более высокие возвышенности обеспечивают более прохладный климат. Он производится в широком диапазоне стилей и цен, от свежих и фруктовых до долго выдержанных и довольно дорогих икон.

Мерло использовалось в основном в качестве винограда для купажирования, пока в 1986 году винодельня Golan Heights не выпустила первый сорт Мерло, произведенный в Израиле. Более мягкие танины винограда создают фруктовое, относительно легкое для питья вино, которое требует меньшей выдержки, чем Каберне Совиньон. И Мерло, и Каберне Совиньон из Израиля могут иметь нотки мяты или эвкалипта в дополнение к темным фруктовым вкусам.

Виноградники Реканати в Верхней Галилее / Фото любезно предоставлено винодельней Реканати

Сохранение традиционного фокуса

Недавно виноделы обратились к традиционным средиземноморским сортам, которые процветают в жарком солнечном климате Израиля. Один из пионеров Реканати Винодельня . Его главный винодел Гил Шатсберг специализируется на выращивании винограда для теплого климата.

«Восемь лет назад, во время наших дегустаций фруктов с разных виноградников и участков, мы начали замечать явное предпочтение от теплых к жарким климатическим сортам, таким как Маленькая Сира , Сира , Марселан, Кариньян [и] Коломбар », - говорит Шатсберг. «Эти слепые результаты дегустации заставили нас переосмыслить роль, которую эти сорта сыграли в нашем подходе к виноделию. Мы приступили к определению этих уникальных участков виноградников и начали производить из них серию резервных виноградников ».

Помимо сортовых розливов Syrah, Гренаш , Кариньян и Мурведр , этот виноград часто используется для создания исключительных купажей, особенно в Галилее.

«Как относительно молодой винодел, я вошел в мир… сосредоточившись на… купажах Каберне Совиньон и Бордо», - говорит Иегуда Нахар, соучредитель / винодел в Винодельня Jezreel Valley . «Я хотел выбрать сорта, которые лучше всего растут в такой теплой стране, как Израиль… Это заставило меня сосредоточиться на замечательных местных сортах, которые хорошо растут в нашем теплом климате, таких как израильский аргаман и средиземноморские сорта, такие как Кариньян и Сира».

Настоящая разница между вином с прохладным и теплым климатом

Три «скрещенных» сорта также произвели фурор в Израиле: Петит Сира, Марселан и Аргаман.

Petite Sirah - это естественный и отчасти случайный гибрид Пелурсена и Сира, который произошел на экспериментальном винограднике в 1860 году Франсуа Дурифом. В Израиле его впервые использовали для добавления цвета и основы к смесям начального уровня. В последнее время международные винные критики высоко оценивают сортовые розливы. Ищите бутылки от винных заводов Dalton или Vitkin.

Другой французский крест, Марселан, хорошо подходит для климата и терруара Израиля, особенно на Иудейских холмах и в Галилее. Посадки марселана очень маленькие, менее 1% от общего количества насаждений. Но этот гибрид Каберне Совиньон и Гренаш - многообещающий фаворит виноделов.

Израильские исследователи, ищущие винный сорт винограда с богатым вкусом и глубоким цветом, создали Аргаман, гибрид между Сузаном и Кариньян. Его название переводится как «малиновый».

Доктор Шиви Дрори из Центр исследования вина Университета Ариэля , сыграл важную роль в спасении двух древних местных разновидностей, марави и биттуни, которые считались вымершими.

Виноград Марави / Фото любезно предоставлено винодельней Реканати

Реканати представил марави, местный белый виноград, с его 2014 винтаж . Первый урожай красного Биттуни, собранного в 2016 году, только что вышел на рынок.

Здесь выращивают и другие белые сорта винограда, на которые приходится чуть более 20% производства. Двумя самыми популярными являются Шардоне и Совиньон блан , но вы можете найти небольшое количество разновидностей, таких как Гевюрцтраминер , Вионье и Шенен Блан .

Большая часть вина, производимого в Израиле, по-прежнему является кошерным, что означает, что его делают евреи, соблюдающие субботу. Это может стать препятствием для широкого признания в США, особенно если вино продается в отдельном проходе или секции.

«Нашими винами пользуются во всем мире, чаще всего они продаются как израильские вина», - говорит Виктор Шенфельд, главный винодел винодельни Golan Heights. «В США с таким четко определенным кошерным рынком израильские вина часто помещаются в кошерный раздел винных магазинов, что приводит к излишнему ограничению аудитории для наших интригующих вин.

«Хотя размещение израильских вин в специальном разделе, возможно, имело смысл 40 лет назад, те времена давно прошли».