Когда я начал свою журналистскую карьеру корректором в Независимая Санта-Барбара Еще в 1999 году я регулярно редактировал новостные статьи о Кендалле Джексоне, который вырубил около 900 дубов возле Лос-Аламоса, чтобы освободить место для новых виноградных лоз. В измельчении не было ничего незаконного, но это сделало его еще более противоречивым, разозлив влиятельных защитников окружающей среды Санта-Барбары и настроив любящих природу виноделов, таких как региональный пионер Ричард Сэнфорд, против более крупных производителей из других городов, таких как K-J.

Постановление о защите дубов в конечном итоге было принято, и K-J стал лидером в области устойчивого развития, даже получив похвалы от EPA. Но волны этой сплошной вырубки все еще ощущаются сегодня.

Это самый простой пример для критиков винодельческой отрасли, когда они борются за ужесточение правил дальнейшего развития виноделия и виноградников. Это также стойкий меч против утверждений виноделов, которые обычно (или, по крайней мере, очень стараются казаться) настолько же экологичны, насколько это вообще возможно. Сегодня все эти аргументы очень остры, поскольку графство Санта-Барбара работает над пересмотром постановления о винодельнях, а следующее заседание запланировано на 22 июня.

На прошлой неделе, почти два десятилетия спустя, на побережье в округе Сан-Луис-Обиспо вспыхнула жутко похожая полемика. На живописных холмах Пасо Роблес материнская компания Justin Winery обнаружила вырубку сотен дубов и других кустарников в рамках проекта водохранилища.

Этот шаг был частично обнародован Мэттом Тревизаном из соседнего винодельни Linne Calodo, который заметил бесплодные холмы, пролетая над землей, а затем использовал карты Google Earth, чтобы показать, сколько всего было удалено. Необработанные изображения поразительны - один наблюдатель сказал, что это было похоже на «шахту», - и работа была быстро раскритикована многими виноделами, а также соседями, один из которых говорит, что будущее его фермы в четвертом поколении находится под угрозой из-за потенциально катастрофических воздействий на ферму. водораздел.

Узнав о расчистке, планировщики округа Сан-Луис-Обиспо приказали прекратить работы, а затем определили, что, скорее всего, имела место незаконная профилирование крутых склонов. Район сохранения ресурсов, отвечающий за разрешение на водохранилище, также издал приказ о прекращении работ, сославшись на многочисленные нарушения и объяснив, что заявление подразумевает, что деревья не будут рубиться. А теперь идут разговоры о том, что новое постановление об охране дуба будет готово к рассмотрению в течение 100 дней. (Большая часть этих репортажей поступает через Дэвида Снида в SLO Tribune .)

Это не первый раз, когда винодельня вырубает дубы, чтобы освободить место для виноградных лоз, и не последний. И я мало что знаю о том, что нужно, чтобы такой глобальный сельскохозяйственный бренд, как Джастин, заработал. Но я знаю, освещая как винную промышленность, так и движение за охрану окружающей среды, что эта полемика может отражаться в течение многих лет.

Это может нанести непосредственный ущерб прибыли, поскольку некоторые виноделы и защитники окружающей среды призывают к бойкоту всего, что связано с The Wonderful Company. Это материнская компания Джастина, принадлежащая основателям Fiji Water Стюарту и Линде Резник, в портфолио которых также входят Landmark Vineyards, бренд гранатового сока POM и многие другие дочерние компании. Но маловероятно, что это сильно повлияет на прибыль компании, которая оценивается в 2 миллиарда долларов.

Также есть ущерб имиджу Джастина, по крайней мере, на Центральном побережье, где многие виноделы жаловались, когда основатель Джастин Болдуин продал их Резникам в 2010 году. Большая часть этого была просто обычным раздражением, которое возникает, когда бренд якобы «распродается» - можете ли вы действительно ли обвиняют кого-то в том, что он создал успешную компанию, а затем продает ее с целью получения прибыли? - и другие думали, что качество пострадает по мере роста количества. Но сегодняшние вина Джастина остаются восхитительными и полностью соответствуют богатому стилю винодельни и Пасо Роблес на карте. Действительно, мы наградили Джастина званием американского винодельни года в 2015 году за такое постоянство. Многие также были обеспокоены тем, что глубокие карманы Резников и их водная смекалка в конечном итоге навредят всем остальным и изменит внешний вид вина Paso Robles. Все это звучит как паранойя, по крайней мере, пока что-то подобное не произойдет.

Однако наиболее стойкие последствия, вероятно, испытают на себе представители винодельческого сообщества Пасо Роблес. Помимо внутренних конфликтов, это гноение и постановление о дубе, которое уже идет полным ходом, сплошные вырубки привлекли внимание экологов по всей Калифорнии. Ожидайте гораздо более тщательной проверки в ближайшие месяцы и годы, а также потенциальных судебных исков, когда проверка будет сочтена недостаточной. И все это происходит в том же месяце, когда Альянс винных стран Пасо Роблес должен рекламировать исследование, которое выявило региональные экономические последствия на сумму 1,9 миллиарда долларов.

Тем временем команда Джастина считает, что ее преследуют несправедливо, в том числе основатель Джастин Болдуин, который сказал мне, что он «разочарован», ни один из тех, кто обеспокоен, не озвучивал их ему, прежде чем сделать это публичным испытанием. «Печально видеть, что вся хорошая работа, которую мы проделали и делаем - наши методы засушливого земледелия, выдающиеся методы борьбы с эрозией, местное экономическое воздействие, туризм, создание рабочих мест, охраняемые земли, благотворительность, посадка новых деревьев - подвергается критике - сказал Болдуин, который до сих пор участвует в управлении винодельней. «Я думаю, что это прискорбно, когда некоторые люди пренебрегают нашей работой и создают такие разногласия по поводу методов, которые фермеры применяют в этой области на протяжении многих лет».

Это не новая дискуссия в винном мире в целом: винодельни и виноградники проходят тонкую грань между превознесением достоинств природы и терруара, а также необходимостью жертвовать частью этой природы ради выращивания виноградной лозы. Проблема по-прежнему заключается в балансировании роста и сохранения. Безусловно, будет интересно посмотреть, как обернутся нынешние дебаты и что они значат в широком масштабе для региона и государства в целом.