Пора поискать в Интернете произношение Мцване, Ркацители и Чхавери.

В 2017 году импорт грузинских вин в США вырос на 54% по сравнению с прошлым годом, составив 458 000 бутылок против 294 000 в 2016 году. Хотя это по-прежнему оставляет их позади таких крупных стран, как Испания, Италия и Франция, спрос и доступность грузинского вина вино крепче, чем когда-либо.

Не так давно все выглядело не так многообещающе.

Примерно размером с Западную Вирджинию, штат Джорджия является домом для более 500 сортов винограда. В питомнике недалеко от столицы Тбилиси есть живые образцы каждого из них. До того, как советская власть уничтожила процветающее виноградарство, многие из этих сортов винограда использовались семейными виноделами.

Недавние открытия от совместного исследовательского предприятия Университет Торонто и Грузинский национальный музей предполагает, что виноделие страны датируется 6000 годом до нашей эры, что делает его местом производства более 8000 винтажей.

«Когда к власти пришли коммунисты, они засеяли огромные поля наиболее выносливыми и крупносерийными сортами, Ркацители и Саперави , вырывая более нежные и малоурожайные сорта », - говорит Кристин Деуссен, которая представляет и продвигает грузинские вина в США.« Тем не менее, семьям было разрешено держать небольшие участки в один гектар, и вот откуда невероятный диапазон [сортов] пережил оккупацию ».

Монастырь Алаверди в Кахетии / Гетти

Сегодня существует около 470 сортов, которые когда-то находились под угрозой исчезновения, и страна может похвастаться 100000 зарегистрированных семейных виноделов, хотя фактическое число может быть намного больше. Правительство способствовало расширению винной промышленности страны на западные рынки, а также в Китай и Японию. Эти усилия дополняют постсоветские опоры, такие как Россия и Украина.

В Грузии даже есть винная тропа в стиле долины Напа. Кахетия - винодельни, рестораны, отели и гостиницы типа «постель и завтрак», - говорит Джонатан Нелмс, владелец новейшего грузинского ресторана в Вашингтоне, округ Колумбия, Супра . В его винной карте представлены самые разнообразные вина страны, которых нет больше нигде в Соединенных Штатах, - говорит Нелмс. Он говорит, что есть две причины, по которым эти вина горячее, чем когда-либо.

Как никогда раньше, потребители стремятся к аутентичности в том, что они едят и пьют. «[Сейчас] больше, чем когда-либо, доступа к местам, к людям, к опыту по всему миру, поэтому существует высокая планка, когда дело доходит до того, чтобы произвести впечатление», - говорит он.

Джон Вурдеман, владелец Винодельня 'Слезы фазана' в Сигнахи, соглашается. «Не так уж много винных историй, таких богатых и вызывающих воспоминания, как у Грузии, если они вообще есть, - говорит он. «Мы живем во время, когда многие потребители избегают однородности и предпочитают вина с особым характером».

Нельмс говорит, что грузинские вина так привлекательны, потому что они разные и вкусные. «С каждым годом виноделы все больше и больше ищут приключений, заново открывая для себя старый виноград в лесах, на старых семейных земельных владениях или в спонсируемых государством банках семян / виноградных лоз», - говорит он.

Сигнахи, Грузия / Getty

Но как любопытные любители вина могут окружить себя таким количеством незнакомых и ошеломляющих сортов винограда и регионов? В коммунистическую эпоху Советы уничтожили большинство виноградников в западных регионах Имерети, Самегрело и Гурия, чтобы посадить другие культуры, поэтому акцент сместился на восточные районы Кахетии и Картли.

Сегодня последние регионы по-прежнему доминируют, хотя «на западе они открывают почти утраченные сорта винограда и возрождают винодельческие традиции», - говорит Нельмс. «Происходят интересные вещи, но им предстоит пройти долгий путь с точки зрения доли рынка».

Виноград, произрастающий в Имерети, такой как Цицка, Крахуна, Отсханури Сапере и Цоликоури, обычно винифицируется с меньшим контактом с кожей, поэтому он менее танинный и более освежающий. Поклонники хрустящих белых вин могут быть привлечены косточковыми фруктами и минералами Ркацители, в то время как любители легкого красного могут заменить Пино Нуар землистым фруктовым Отсханури Сапере с низким содержанием танинов.

Также появляются розовые сорта винограда, которые часто производятся в свободной продаже или без прессования, из Саперави, одного из немногих сортов винограда Тинтюрье, мякоть и кожица которого красные. Саперави - самый широко потребляемый красный виноград в Грузии, из него получаются вина с темными фруктовыми нотками и богатой структурой.

Роль Грузии в натуральном вине

В Джорджии производили натуральные и органические вина задолго до того, как они стали модным словом. Сторонник натурального вина Алиса Файринг решила написать свою книгу Из любви к вину: моя одиссея по древнейшей винной культуре в мире после того, как в 2011 году она попробовала вино из «Слез фазана».

«Теперь среди восьмидесяти с лишним производителей в Джорджии была проделана большая работа по оздоровлению виноградников, поднявшая вина на совершенно новый уровень», - говорит Вурдеман.

Производители натурального вина также полюбили квеври, глиняные сосуды в форме яйца, закопанные под землей, которые ЮНЕСКО обозначила знаковой частью винодельческого наследия Грузии. Их пористая природа допускает естественные температурные сдвиги и аэрацию, а отсутствие углов способствует контактному кинетическому движению вина, обеспечивая постоянное естественное меньшее перемешивание и более равномерный контакт с кислородом. Квеври незаменимы для янтарных вин.

Девять вин из Грузии, Хорватии и Венгрии

«Это похоже на белое вино, сделанное так, как если бы это было красное вино, с телом, танином и структурой красного, и все это воздействует на аромат, более характерный для белого винограда», - говорит Нелмс. В стране избегают термина «апельсиновые вина», поскольку некоторые могут подумать, что они сделаны из цитрусовых.

Как и все мы, Нельмс все еще открывает для себя грузинский виноград. Во время недавней поездки он попробовал белый виноград Буера, ферментированный сам по себе и смешанный с легким черным виноградом Тавквери. «Не совсем понятно, как они будут путешествовать и стареть, но это часть удовольствия», - говорит он.

Что касается этих устрашающих имен, Нельмс говорит, что даже грузины смеются над сложностью своего языка.

«Несколько бокалов вина помогут решить эту проблему, так как ваше произношение улучшится, а ваши запреты уменьшатся», - говорит он.