Как профессиональный журналист с лета после школы, я всегда разделял мудрость Чарльза Буковски, непристойного и грубого поэта-лауреата из подбрюшья Лос-Анджелеса.

Несколько коктейлей в кругу друзей раскрывают инстинкты рассказывания историй даже у самого застенчивого человека.

В своем стихотворении «Как стать великим писателем» он советует людям «просто пить больше пива / больше и больше пива». Также рекомендуется секс, азартные игры, допоздна спать и музыка Брамса и Баха, не говоря уже о том, чтобы избегать посещения музеев и оплаты счетов по кредитной карте. Но меня больше всего зацепила поддержка хмеля.

«Пиво, - писал Буковски, - это сплошная кровь».

Ежедневные вливания поддерживали меня в течение десятилетий газетных выступлений и работы на фрилансе в цифровую эпоху, от потрепанных ручных пишущих машинок до смартфонов. Как музыкальный и кинокритик, бары и вечеринки были моей естественной средой обитания. А в последние несколько лет, особенно, маркетинг небольших партий спиртных напитков (в основном, джин и бурбон) сделал меня еще более страстным алкоголиком.

Я был в некотором роде винным агностиком, наслаждался бокалом здесь и там, но обычно отказывался от чего-то крафтового или дистиллированного.

«Счастливый час два по цене одного» в местном суши-баре с хорошо укомплектованным баром оставался на якоре большую часть моих вечеров. Это было, когда я не ездил на кинофестивали в таких местах, как Юта, Монреаль или Польша, последние были частым и любимым местом, где водка течет, как вода из-под крана.

С годами я выработал высокую толерантность. Нужная компания в нужном месте - джакузи под звездами в нерабочее время в Сарасоте, Флорида, бар во Вроцлаве, Польша, где подают восхитительную черно-вишневую водку - было одним из величайших удовольствий в жизни. Были рассказаны секреты. Были вынесены неверные суждения. Возникли романсы. Закрепилась дружба на всю жизнь.

Несколько коктейлей в кругу друзей раскрывают инстинкты рассказывания историй даже у самого застенчивого человека.

Однако прошлой осенью мой кардиолог сообщил мне пугающие новости, которые потребовали, чтобы я бросил пить. Решение было легко принять и до сих пор довольно легко придерживаться. Мужчины, как правило, сильно худеют, когда отказываются от алкоголя. Я выпивал несколько сотен калорий в день, поэтому сбросил тонну благодаря обезжиренной диете и ежедневным упражнениям.
Бордо в задней комнате

По мере того, как мое здоровье поправлялось, улучшалось и мое небо: у меня начал развиваться вкус к вину, которого я никогда раньше не испытывал. В прошлом я был чем-то вроде винного агностика, наслаждался бокалом здесь и там, но обычно по умолчанию отказывался от чего-то крафтового или дистиллированного. С более тяжелыми вещами в моей танцевальной карточке я улучшил свою признательность к винограду: будь то разделение бутылки мальбека с друзьями за кулинарией или изучение прекрасного выбора красных вин в местных ресторанах, где я готовлюсь к столу, где я иногда награди меня за хорошее поведение бургером из говядины травяного откорма.

Удовлетворение качеством, а не количеством было полезным уроком, который помог мне улучшить мой вкус к вину так же, как я научился критически относиться к фильму и музыке. Смакую каждый стакан, добрый до последней капли.