Один из самых влиятельных сайтов штата Вашингтон, Виноградник Red Willow , возникший из скромных начал.

«Я был молодым ребенком на ферме, мне было 22–23 года, - говорит садовод Майк Зауэр. «Только что приехал на ферму искать себе место».

Зауэр решил, что его место - выращивать винный виноград - относительно новая идея в начале 1970-х годов.

«Мы всегда искали новый урожай для выращивания», - говорит Зауэр. «По какой-то причине я ухватился за виноградный виноград, хотя раньше никогда не пил вино. Я слышал об этих французских сортах винограда - Каберне Совиньон и Шардоне. Они казались мне такими интересными ».

Доктор Уолтер Клор считается дед виноделов Вашингтона , исследовал районы, подходящие для различных сортов винограда. Он сказал, что местоположение Зауэра выглядит многообещающим, и сотрудничал с молодым фермером, чтобы посадить тестовый блок из 20 сортов. Они делали вино из винограда и оценивали результаты.

«Мы направлялись на полигон, и он спросил, интересно ли мне. Я сказал, что да, хотя на тот момент я даже не знал, был ли Каберне красным или белым сортом винограда ». - Майк Зауэр

«Мы всегда оказывались одними из лучших бомбардиров Гевюрцтраминера», - говорит Зауэр. «Для маленького фермерского парня это было большим делом».

Первые посадки сортов Шенен Блан и Шасла, осуществленные компанией Sauer в 1971 году, не увенчались успехом. Два года спустя друг из Национальной гвардии попытался продать грузовик срезанного Каберне Совиньон.

«Мы направлялись на стрельбище, и он спросил, интересно ли мне», - говорит Зауэр. «Я сказал, что да, хотя на тот момент я даже не знал, был ли Каберне красным или белым сортом винограда».

Майк Зауэр (третий слева) с сыновьями Джонатаном и Дэниелом и зятем Риком Уилси. / Фото любезно предоставлено Майком Зауэром

Свой первый Каберне Совиньон Зауэр посадил в 1973 году. Те же самые лозы продолжают выращивать и сегодня.

Виноградник Red Willow, названный в честь высохшего русла ручья, расположенного недалеко от собственности, расположен высоко на холме на дальнем западном краю долины Якима. Изолированный от других мест примерно на 15 миль, это такой же знаковый образ виноградника, как и в штате. Он может похвастаться каменной часовней на вершине холма, где Каскадный хребет и гора Адамс служат его фоном.

Нарушение границ в вине Тихоокеанского Северо-Запада

История Red Willow, являющаяся частью семейной фермы, состоящей из нескольких поколений, неразрывно связана с Columbia Winery , главным образом благодаря работе покойного винодела Колумбии Дэвида Лейка. Озеро сделало Red Willow одним из первых виноградников штата, признанным вином еще в начале 1980-х годов.

В 1985 году, когда ресторатор из Сиэтла убедил Зауэра посадить Неббиоло, Лейк предложил другую идею.

«Он сказал:« На самом деле, одним из величайших красных вин мира, которое, я думаю, лучше всего подошло бы для этого региона, было бы Сира », - говорит Зауэр.

В 1986 году Зауэр посадил в Вашингтоне первые лозы сорта Syrah.

«Дэвид привез свою команду из погреба вместе с несколькими бутылками вин Роны», - говорит он. «Мы посадили виноград, устроили барбекю, а потом пошли и закопали бутылки в винограднике, чтобы принести нам удачу».

Результаты превзошли все ожидания.

«Сира с первого дня был просто падающей звездой», - говорит Зауэр. «Он так хорошо рос».

Фото любезно предоставлено Майком Зауэром.

Сегодня Сира - третий по величине сорт красного винограда в Вашингтоне на площади более 3 000 акров, и он производит одни из самых высоко оцененных и самых характерных вин в штате.

Виноградник Red Willow теперь имеет 140 акров, засаженных 16 сортами. Он первым начал производство в Вашингтоне сортов Неббиоло, Сира, Санджовезе, Вионье, Темпранильо и Каберне Фран.

«Это было просто желание узнать, как каждый сорт будет выглядеть в Вашингтоне», - говорит Зауэр.

В течение многих лет виноградник использовался почти исключительно компанией Columbia Winery. В последнее время Sauer наладила партнерские отношения с другими производителями по всему штату. Один из них - Боб Бец из Семейная винодельня Бец , который работает с оригинальными насаждениями Syrah от Red Willow, а также с другими участками виноградника.

«Я не уверен, что вы могли бы спроектировать на бумаге виноградник лучше, чем Red Willow», - говорит Бетц. «Он ориентирован на юг, с базальтовыми породами и слабыми древними почвами, которые заставляют лозы бороться. Здесь отличный отвод воздуха и воды '.

Хотя Бец говорит, что это место особенное, он считает, что большая часть успеха виноградника принадлежит семье Зауэр и их вниманию к деталям.

«Никто не обращает больше внимания на характер и качество выращиваемых фруктов», - говорит Бетц.

Винограднику приближается 45-летний юбилей, а недавно Зауэр отметил свое 70-летие. Он говорит, что кое-чему научился.

«Начни с юных, живи долго и заводи детей, которые займут твои места», - говорит он со смешком.

Действительно, трое из шести детей Зауэра работают на винограднике, а его внуки представляют пятое поколение на ферме. «Мы гордимся этим», - говорит Зауэр.