В 2011 году, вдохновленный развитием ремесленного движения, фермер в пятом поколении Джейми Уолтер считал, что есть возможности на другом рынке. Уолтер начал экспериментировать и обнаружил, что кукуруза, пшеница и рожь, растущие на его ферме площадью 2 000 акров в ДеКалбе, штат Иллинойс, дают прекрасные кустарные спирты. Первые бутылки Виски Acres духи были выпущены в 2015 году.

Whisky Acres производит весь свой бурбон, водку, ржаной и кукурузный виски из зерна, выращенного на ферме. Все аспекты производства, от выращивания зерна и помола до затирания, ферментации, дистилляции и розлива в бутылки, выполняются на месте. Уолтер называет это подходом к дистилляции «от семени к спирту».

«Произошел огромный сдвиг в людях, желающих понять, откуда берутся их еда и питье», - говорит он. «Тот факт, что мы выращиваем собственное зерно, дает людям чувство связи».

Бочки в Whisky Acres

Ремесленная дистилляция сейчас более популярна, чем когда-либо: по состоянию на август 2016 года по всей стране насчитывалось 1315 ремесленных заводов, что по сравнению с 200 в 2010 году, по данным Американская ассоциация ремесленных спиртных напитков . Однако количество фермерских винокурен остается небольшим. В списке Американского института дистилляции менее 200 наименований. интернет сайт .

Марджи Лерман, исполнительный директор Американской ассоциации ремесленных спиртных напитков, считает, что движение с фермы на стол стимулировало эту тенденцию, и что скоро появятся новые фермерские винокурни. Известные бренды также извлекают выгоду из этой тенденции. В 2015 году Buffalo Trace засеял 18 акров белой кукурузы для выращивания бурбона на одном участке земли.

«Фермеры - центральная часть индустрии крафтовой перегонки, и есть что-то крутое в винокурнях, выращивающих собственное зерно», - говорит Лерман.

Lecont Brewery Myer (отец Джо) с шоу-телкой c. 1935 г.

В Овидии, штат Нью-Йорк, зерна, выращенные на ферме Myer Farm площадью 1000 акров, используются для производства блинов, хлеба и тофу, которые продаются крупными брендами на Северо-Востоке. Джо Майер, фермер в пятом поколении, ставший виноделом, считает, что водка, виски и джин производятся Майер Фарм Дистиллерс обеспечить более достоверное соединение между фермой и столом.

«Благодаря винокурне мы можем приглашать людей на ферму и показывать им, где были выращены зерна, которые используются в наших спиртных напитках», - говорит Майер.

Но за эту связь приходится платить. Фермерские винокурни берут на себя риски, связанные с растениеводством и дистилляцией, и кривая обучения очень крутая. И Уолтер, и Майер потратили бесчисленные часы, оттачивая свое мастерство, что также требовало уроков по сельскому хозяйству.

При выращивании зерновых на корм скоту или этанола фермеры выбирают сорта, обеспечивающие наибольшую урожайность с акра. На одном поле можно засеять несколько разных сортов одной культуры, например кукурузы. Уолтер приравнивает этот подход к виноделам, которые сажают десятки сортов винограда для использования в одном вине.

«Виноделы предполагают, что виноград Пино и Каберне Совиньон придаст вину различный вкус», - говорит Уолтер. «То же самое и с кукурузой».

Дистилляторы выбирают зерна по вкусовым характеристикам, а не по урожайности. Чтобы найти зерна, из которых производятся самые вкусные спиртные напитки, необходимы эксперименты.

Уолтер посадил такие сорта кукурузы, как Green Oaxacan, Blue Popcorn, Glass Gem и Bloody Butcher для новой серии ремесленников. Майер также выращивает различные сорта зерна для дистилляции. Он экспериментировал с гречкой, из которой получился потрясающий виски. Однако зерно оказалось слишком темпераментным, чтобы добавить его в линейку продуктов.

Расположение также имеет огромное влияние на вкус.

Пшеница на заводе Myer Farm Distillery

«Ремесленные духи обладают выражением терруара, как вино», - говорит Майер. «Дистилляторы, использующие одни и те же сорта зерна в штатах Нью-Йорк и Вашингтон, будут производить два совершенно разных по вкусу виски».

Этот эксперимент приносит свои плоды. И Myer Farm Distillers, и Whisky Acres испытали быстрый рост, что привело к значительному увеличению производства и спроса. С момента открытия в 2012 году Myer Farm Distillers ежегодно удваивает производство, а в дегустационном зале DeKalb компания Whiskey Acres принимает 1000 посетителей в месяц.

«Мы начинаем каждую экскурсию, стоя на поле и рассказывая о ферме, которая является отправной точкой для всего, что мы здесь делаем», - говорит Уолтер. «Мы надеемся пролить свет на искусство не только дистилляции, но и выращивания лучших сортов виски».