Зимний винный фестиваль в Неаполе 2009 года не совсем собрал лист ожидания, рекордную посещаемость или залпы заявок на 1 миллион долларов прошлых лет, но он продолжил свою репутацию одного из самых впечатляющих аукционов в мире, привлекающего уникальные путешествия и винные лоты и множество знаменитых поваров и виноделов.

Тем не менее, организаторы были довольны собранными 5,06 млн долларов и суммой в 74 млн долларов за девять лет фестиваля, которые финансируются детскими благотворительными организациями в Неаполе, штат Флорида. «Никто не застрахован от экономических проблем, и нас особенно воодушевляет феноменальная щедрость наших покровителей, спонсоров и спонсоров», - сказал председатель фестиваля Том Галлоуэй.

Трехдневный фестиваль впечатлил гостей и новичков, которые заплатили 7500 долларов за пару за посещение винных ужинов, а также участие в аукционе и кулинарной витрине в The Ritz-Carlton Golf Resort. Эти ужины, превратившие частные поместья в Неаполе в фантастические страны, смоделированные по тематике фестиваля «Мечты сбываются», проходили в паре с виноделами и звездными поварами, в том числе Эмерилом Лагассе, которого сравнивали с хорошими друзьями Грейс и Кеном Эванстадом. «Эмерил хорошо знает мои вина, - сказала Грейс, угощавшая гостей в своем доме в Неаполе распроданным бесцветным Пино Нуар 2006 года Coeur Blanc от Domaine Serene.

Признак времени: все 65 лотов получили лишь малую долю от ставок прошлого года. Пакеты для побега принесли самые высокие цены дня: 350 000 долларов за 10-дневный круиз по Карибскому морю для 12 человек на борту 170-футовой роскошной яхты «Dream» и трехдневную домашнюю вечеринку с выступлением Ли Энн Вомак для 10 пар. на ферме Blackberry в Теннесси, проданной за 240 000 долларов. Другие экзотические места для путешествий включали экскурсию по охоте на кабана в Тоскане, поездки в Австралию и Индию и лагерь Мальбек в Мендосе, Аргентина.

Лот из пяти винных бутылок Domaine de la Romanée-Conti с 1999 по 2001 год La Tãche, 2002 Montrachet и 1991 Romanée-Conti получил самую высокую цену из 45 винных лотов фестиваля, проданных за 150 000 долларов. Никогда ранее не выпускавшийся салманазар каждого из каберне совиньонов Grace Family Vineyards был продан за 50 000 долларов.

Перед аукционом несколько знаменитостей - бейсболист Кэл Рипкен и Расти Стауб и судья телекомпании Джуди Шейндлин, попечитель фестиваля и по совместительству жительница Неаполя - собрались с 500 гостями, которые отведали фирменные блюда, приготовленные шеф-поварами Ritz со всего штата. Les Pavots из винодельни Питера Майкла, смесь Каберне Совиньон, Мерло и Каберне Фран, оказался популярным напитком, истекшим задолго до того, как десятки вин были предложены для дегустации. «Это всегда такое грандиозное мероприятие и отличное место проведения», - сказал Сальваторе Феррагамо, внук итальянского дизайнера и один из 28 виноделов фестиваля, который пожертвовал поездку в свое поместье Il Borro. 'Это для такого достойного дела'.