Вашингтон выращивает сорта винограда от Альянико к Зинфандель . И все же соединительная нить проходит через вина штата.

В общем, эти вина объединяют спелость вкуса Нового Света (подумайте о богатстве фруктов из таких винодельческих регионов, как Калифорния и Австралия ) с кислотой Старого Света и танин структура (похожа на строгость вин из таких мест, как Франция и Италия ). Это создает выражение, которое объединяет два стиля, но остается отличным для Вашингтона. Что делает вина штата такими, как они? Это сочетание трех факторов: географии, геологии и климата.

Повесть о двух климатах

«Когда я путешествую, люди всегда говорят:« [в Вашингтоне] холодно и дождливо. Как созревают Каберне? »- говорит винодел / партнер Крис Петерсон из Avennia .

Действительно, когда большинство людей думают о штате, они представляют себе пропитанный дождем Сиэтл. Город становится мокрым из-за штормов, доносящихся с Тихого океана. Когда они движутся на восток, в Каскадные горы, почти вся влага выпадает в виде снега. В восточной половине штата происходит нечто вроде бы чудесного.

«Когда вы пересекаете горы и попадаете на восток Вашингтона, климат становится сухим и засушливым, - говорит Стив Уорнер, президент и генеральный директор Винная комиссия штата Вашингтон .

Каскадные горы создают явление, называемое тенью дождя. Таким образом, хотя в Сиэтле постоянно идут дожди зимой, в долине Колумбия, где выращивают практически весь винный виноград штата, 300 дней светит солнце. Фактически, осадков так мало, что выращивание винограда невозможно. Как производители могут это сделать? Все начинается с почв.

Иллюстрация Amber Day

Взято из потопа

Почвы Вашингтона, как и любой другой великий винодельческий регион, являются основой его успеха. Однако история того, как они попали в штат, не похожа ни на какую другую.

Около 15000 лет назад большой ледяной покров перекрыл реку Кларк-Форк на территории современной Северной Айдахо . Это заставило воду вернуться в западную Монтану, создав водоем размером с озеро Эри и озеро Онтарио вместе взятые. Со временем эта ледяная плотина ослабла и в конце концов прорвалась, что привело к одному из крупнейших известных наводнений, которые произошли где-либо на Земле: наводнениям в Миссуле.

Рост ожиданий в штате Вашингтон

Вся вода хлынула через северо-запад Тихого океана волной высотой 400 футов, движущейся со скоростью от 30 до 60 миль в час. Он затопил все на высоте до 1200 футов над уровнем моря. По мере того, как вода отступала, оставались почвы и камни, которые не были родными для Вашингтона. Со временем ветры подняли более мелкозернистые частицы и отложили их в слои, которые в следующие тысячи лет станут глубже.

Конечный результат: почвы из разносимого ветром ила поверх гравийных отложений Миссула-Потопа, при этом глубина и состав каждого уровня меняются в зависимости от высоты и формы. «У нас разные текстуры и слои, от мелкой супеси до илистого суглинка, от гравия до чистого песка», - говорит Алан Бусакка, полевой геолог и консультант по виноградникам. «Это дает нам много разнообразия».

Идеальный климат для вина

Из-за северной широты штата Вашингтон имеет короткий и яркий вегетационный период. В Columbia Valley начинает накапливать тепловые единицы позже, чем винодельческие регионы на юге. Кроме того, осенью температура снижается раньше.

«Мы начинаем позже, чем обычно в Калифорнии», - говорит Петерсон. «Начав позже, мы продвигаем урожай в период с конца сентября по октябрь, когда у нас есть цикл теплых, засушливых дней и действительно прохладных ночей. Это сохраняет кислотность и цвет, не стирая вкуса ».

Однако в разгар лета температура на самом деле выше, чем в таких районах, как Долина Напа . Летом световой день длится еще 55 минут.

«Мы находимся в приятном месте с точки зрения широты и летнего солнечного света», - говорит Бусакка. «Если бы мы были в 500 милях к северу, нас бы не было».

К осени в восточном Вашингтоне может наблюдаться разница температур в 40 градусов по Фаренгейту между дневными максимумами и ночными минимумами. Эти колебания, наряду с теплой летней погодой и общим похолоданием урожая, помогают создать характерный винный стиль штата.

Иллюстрация Amber Day

Качество и последовательность

Большинство областей долины Колумбия получают менее половины минимального количества осадков, необходимого для выращивания винного винограда. Поэтому необходимо орошение. Но помните те почвы Потопа Миссулы?

Оказывается, они идеально подходят для орошаемого виноградарства. Они помогают виноградным лозам впитывать необходимое количество воды, а все остальное стекает.

Орошение дает большие преимущества. В течение сезона гроверы могут поливать ровно столько воды, сколько им нужно, и тогда, когда они этого хотят. Таким образом, хотя качество урожая зависит от капризов осадков во многих винных регионах мира, в Вашингтоне это не так. Производители контролируют рост навеса, длину побегов, размер ягод и вес грозди, все это влияет на качество.

«Производитель контролирует рост урожая», - говорит Бусакка. «Это дает возможность точно регулировать стресс урожая и качество фруктов».

В результате в штате не наблюдаются большие колебания качества урожая, которые иногда наблюдаются в других винных регионах, при неизменно высоком качестве визитной карточки.

Есть еще одна причина, по которой Вашингтон может успешно выращивать широкий спектр винных сортов винограда, которые демонстрируют смесь стилей Старого и Нового Света: государственное производство все еще находится на начальной стадии.

В то время как некоторые винодельни в Италии могут быть на своем 20-м поколении, винодельни Вашингтона в большинстве случаев работают на первом или втором поколении. Люди все еще определяют, что и где лучше всего растет. Это делает уже достигнутые винами высоты еще более впечатляющими.

«Мы все еще живем в эпоху открытий, - говорит Кент Вализер, операционный директор Sagemoor Vineyards . «Нам всего 40 или 50 лет, а в век вина мы словно только что родились».

Новаторские семейные винодельни Вашингтона

Отслеживание большой пятерки

Каберне Совиньон , Шардоне , Рислинг , Мерло и Сира вместе составляют более 80% годового тоннажа в Вашингтоне. Виноделы делятся своими мыслями о том, что отличает этот виноград от других.

Каберне Совиньон

«Вашингтонское Каберне обладает действительно хорошей чистотой», - говорит винодел Тодд Александер из Форс-мажор Виноградники . «В винах есть простоватость, но в них также есть элегантность, послевкусие и полировка, которые действительно манят».

Шардоне

«Наша прекрасная летняя погода позволяет нам успешно производить полнотелое, богатое и сливочное Шардоне, но при этом мы по-прежнему сохраняем кислотность и минеральность», - говорит Мари-Эв Гилла из Valdemar Estates .

Рислинг

«Рислинг, естественно, очень хорошо переносит свою кислотность, а прохладные ночи в долине Колумбия в начале вегетационного периода с конца августа действительно усиливают характер сорта», - говорит Жиль Нико из Длинные тени .

Мерло

«Я вижу больше яркости и чистоты фруктов в Вашингтонском Мерло», - говорит Кейси Макклеллан из Винодельня Seven Hills . «Что мне особенно нравится, так это выразительная вишня в носу и небе, цвет которой варьируется от красного до черного».

Сира

«Вашингтон Сира особенный для меня по одной причине - острый, мясистый, каменный привкус», - говорит мастер сомелье и соучредитель Gramercy Cellars Грег Харрингтон. «Наши прохладные ночи и северная широта помогают сохранить перец в вине - черту, присущую лучшим сортам Сира в мире».

Более 70 сортов

Хотя эти сорта доминируют в производстве, в Вашингтоне выращивают около 70 сортов винограда, и их число продолжает расти. Некоторые из них, в том числе выращенные в относительно небольших количествах, составляют одни из лучших вин штата, в том числе Гренаш , Мурведр , Каберне Франк , Мальбек , Little Verdot , Совиньон блан и Вионье .

Иллюстрация Amber Day

Основные наименования в Вашингтоне

Почти все винодельческие районы Вашингтона находятся к востоку от Каскадных гор, где это засушливая и полузасушливая пустыня с теплыми летними температурами. Вот некоторые из самых важных регионов штата.

Якима Вэлли

Основанная в 1983 году, Якима Вэлли - старейшее название Вашингтона. Это рабочая лошадка винодельческой промышленности Вашингтона, где сосредоточена четверть виноградных площадей штата. Долина включает в себя некоторые из самых теплых регионов долины Колумбия, а также некоторые из самых прохладных. Количество посадок белого винограда, в частности Шардоне и Рислинг, превышает количество посадок красного винограда, которые возглавляет Мерло.

Columbia Valley

Безусловно, крупнейшее и наиболее значимое название Вашингтона, долина Колумбия, занимает одну треть суши всего штата. Часть этого растущего региона простирается до северной Орегон , хотя виноградников там немного. Высаживаются как красные (65%), так и белые (35%) сорта винограда. Район отличается большим разнообразием высот, внешнего вида и аккумуляции тепла. Почти все другие растущие регионы Вашингтона являются субаппеласами более крупной долины Колумбия.

Валла Валла Валли

Часть этого региона, расположенная в юго-восточном углу штата, простирается до Орегона. Хотя в обоих штатах есть виноградники, большинство виноделен находится в Вашингтоне. Из-за близости к Голубым горам здесь выпадает значительно больше осадков, чем в других районах восточного Вашингтона. Подавляющее большинство виноградных лоз - красные сорта винограда, среди которых Сира, Каберне Совигон и Мерло.

Красная гора

Красная гора, занимающая крошечные 4 040 акров земли, является самым маленьким наименованием в штате. Но это также одно из самых важных. Это, как правило, самый теплый регион Вашингтона. Каберне Совиньон и другие Бордо разновидности являются доминирующими игроками.