Открытие ресторан в Нью-Йорке - одна из самых сложных задач, с которой может справиться каждый, и, на мой взгляд, для этого нужно быть отчасти безумным.

На рынке существует дикая конкуренция, и бюрократизм, который сопровождает даже самое незначительное решение, может стать головной болью. Например, попытка получить лицензию на продажу спиртных напитков в Нью-Йорке может занять шесть месяцев или больше. Все требует разрешений и лицензий, и за каждую взимается отдельная плата. Суть в том, что когда вы собираетесь открыть ресторан, у вас никогда не бывает достаточно денег.

И все же это именно то, что я пытаюсь сделать. Я в процессе открытия Счастливый ресторан в Восточном Гарлеме, Нью-Йорк.

О, и, кстати, я упоминал, что у нас также есть проблема с чем-то, что называется коронавирусом? Я считаю, что мне повезло, что мы не открыли ресторан до того, как пандемия поразила Нью-Йорк, потому что, безусловно, будут действовать новые правила. Рестораны будут работать иначе после того, как отключение коронавируса будет прекращено, и мы должны быть готовы к этой сложной ситуации.

Винодельни создают инклюзивные пространства для гостей с ограниченными физическими возможностями

Когда Contento действительно открывается, я чувствую особенно острую необходимость сделать его успешным. Не только потому, что мне нужно оплачивать персонал и покрывать расходы, но и потому, что я уже более 15 лет выступаю за реформу ресторана.

Я нахожусь в инвалидном кресле с 2003 года и обзвонил ряд учреждений за несоблюдение требований ADA. Поэтому для меня очень важно, чтобы Contento был доступен для инвалидных колясок и был финансово жизнеспособным. Я хочу показать другим рестораторам, что освобождение места для людей с любым уровнем подготовки приносит пользу не только вашему имиджу, но и бизнесу.

Я живу и дышу миром вина и гостеприимства. Это в моей крови, мой отец и два его брата, иммигрировавшие из Бретани, Франция, всю жизнь работали в ресторанах. Это не всегда было гламурно. Мой отец работал многочасовой и шестидневной рабочей неделей. Я видел его только по воскресеньям, и часто он был слишком вымотан, чтобы что-то делать.

Это почему-то не помешало мне сделать карьеру в сфере гостеприимства. К 25 годам я уже работал в таких достопримечательностях Нью-Йорка, как Цирк , Oceana , Жан Жорж и Фелидия . К 30 годам у меня было твердое намерение стать владельцем ресторана. Я уже знал, каким я хочу его видеть, где я хочу, чтобы он был и как он будет называться.

Все это было немедленно прекращено, когда в октябре 2003 года я попал в автомобильную аварию, в результате которой я был навсегда парализован ниже пояса. С этим появилась возможность, что все, над чем я работал в ресторанах, больше не было возможным. Друзья и члены семьи сказали мне, что я должен поступить в юридический институт или работать в сфере финансов, но у меня этого не было. Жизни за столом не могло быть.

Итак, я был в 25 лет, совершенно не понимая, как начать свою новую жизнь с параличом нижних конечностей. Первые месяцы были тяжелыми. После борьбы с инфекциями и приступами депрессии моей самой большой проблемой было найти работу и признание в отрасли, которую я так любил: в гостеприимстве.

Бары и рестораны могут измениться к лучшему. Они это возьмут?

Я разослал свое резюме в сотни ресторанов. После многих бесплодных собеседований я начал понимать, что получить работу сомелье в инвалидной коляске будет проблемой.

Чтобы я работал в ресторане, винный погреб должен быть доступен для инвалидных колясок, а не подниматься или спускаться по узкой лестнице. Полки должны быть на высоте, до которой я могу дотянуться, а столы в обеденной зоне должны быть достаточно далеко друг от друга, чтобы я мог элегантно перемещаться по столовой, не натыкаясь на мебель. Это особенно сложно в Нью-Йорке, где учитывается каждый дюйм недвижимости.

Когда я искал работу, я неукоснительно гуглил «сомелье-инвалида» или «официант-инвалид». Я хотел показать модель менеджерам по найму, которые отказали мне, потому что они не думали, что кто-то может работать в ресторане в инвалидной коляске, или, честно говоря, какова была бы их финансовая прибыль, если бы они рискнули на меня.

Я помню, как у меня брали интервью в очень уважаемом ресторане в центре Манхэттена примерно в 2004 году, через несколько месяцев после выписки из больницы, я сразу понял, что это не стоит моего времени, и просто ушел, не сказав ни слова.

Я разослал свое резюме в сотни ресторанов. После многих бесплодных собеседований я начал понимать, что получить работу сомелье в инвалидной коляске будет проблемой.

В 2013 году, после десяти лет отказов, я подал заявку и в итоге получил должность сомелье в одном из лучших частных клубов Нью-Йорка, Университетский клуб . Я любил каждую минуту возвращения на работу, но мечта открыть собственный ресторан оставалась. В 2018 году, благодаря удаче и отличным консультантам, я нашел место, которое мог себе позволить, и расписался на пунктирной линии.

Сейчас, когда мы готовимся к открытию Contento, мы с моими партнерами ведем переговоры с бесконечным потоком строительных бригад, страховщиков, бухгалтеров и общественных советов.

Некоторые из самых сложных логистических процессов, с которыми я столкнулся до закрытия из-за коронавируса в Нью-Йорке, заключались в том, чтобы сделать космическое кресло доступным для инвалидов без ущерба для комфорта, эстетики и прибыльности. Например, я не хочу, чтобы ванная была похожа на больничную. Она должна быть похожа на любую другую красивую ванную комнату в ресторане Нью-Йорка.

Я также хочу избавиться от любых тревог, которые могут возникнуть у человека с ограниченными возможностями, когда он идет в ресторан, например, от беспокойства о том, есть ли ступеньки для входа, достаточно ли широкая дверь и могут ли они дотянуться до них или удобно сесть в них. столы. (Социальная реклама для владельцев ресторанов: нет ничего более раздражающего человека в инвалидной коляске, чем высокие столы.)

Моя цель - сделать Contento самым инклюзивным рестораном в Нью-Йорке. У нас будут сиденья на большой высоте для людей в инвалидных колясках, меню, написанное шрифтом Брайля, а также адаптивные вилки и ножи. И, что очень важно, мы будем проводить регулярные тренинги для персонала, как обслуживать клиентов с ограниченными физическими возможностями и как относиться к их потребностям.

Все это требует финансовых и временных вложений. Но то же самое относится и к восприятию огромной части ресторанного населения как должного. В США более 56 миллионов человек живут с ограниченными возможностями, и их располагаемый доход составляет около 500 миллионов долларов. Нам нужно взращивать это важное население и показать им, что мы ценим их бизнес. Кто может позволить себе игнорировать их, учитывая ограниченную рентабельность ресторанного бизнеса?

Из своего опыта работы в сфере гостеприимства я усвоил одну вещь: просто потому, что что-то не было сделано раньше, не означает, что вы не можете быть первым. Что еще более важно, не забудьте оставить двери за собой открытыми, чтобы не оказаться последним.