Если одно слово лучше всего описывает вина Леванте, залитой солнцем горной части Испании, которая начинается в Валенсии и простирается на юг до Мерсии, то это «Средиземноморье».

Можно утверждать, что вина Каталонии, юга Франции, Сардинии и других частей Италии также являются средиземноморскими. Но с Леванте мы говорим об экстремальном терруаре - самых жарких и самых суровых условиях выращивания среди винодельческих регионов Средиземного моря.

«Средиземноморье» также относится к преобладанию винограда, выращенного в семи винодельческих регионах Леванте - жестких, толстокожих сортов, которые имеют опыт производства крепких вин.

Только стойкий виноград с темной кожурой, такой как Монастрель (Мурведр), Сира, Гарнача, Бобаль, Каберне Совиньон, Мерло и Темпранильо, может противостоять палящему в этом регионе солнцу и отсутствию орошения. Леванте просто слишком горячий для большинства белых сортов винограда, и единственные белые сорта, которые можно увидеть здесь, - это местный Мерсегера и немного Вионье.

Эти средиземноморские сорта винограда, выращенные на старых кустовых лозах, выращенных в сухих условиях, часто дают полнотелые, но хорошо сбалансированные вина. Вы можете почувствовать жар на носу и послевкусии некоторых вин Леванте. В особенно жаркие годы некоторые вина могут обладать пропеченными качествами изюма. Разумеется, в Levante никто не извиняется за крепость, цвет или высокий уровень алкоголя в винах.

Но в прохладные годы или в исключительные с продолжительным вегетационным периодом - например, урожай 2010, 2011 и, в меньшей степени, 2012 и 2013 годов - Levante предлагает широкий выбор темных, крепких, мягких таниновых вин, которые хорошо сочетаются с сытными блюдами. как мясо на гриле и рагу.

Далее следует погружение в Аликанте, Хумилья, Валенсию и Утиэль-Рекена, основные регионы, составляющие Леванте. В меньших регионах, таких как Екла, Буллас и Альманса, производятся похожие вина, но лишь немногие винодельни экспортируют их в США.

Фото Мэг Бэгготт

Аликанте

«Здесь растут только оливки, миндаль и Monastrell… это и козы», - говорит Хорхе Ордоньес, владелец Bodegas Volver из Аликанте Деноминасьон де Ориген (DO).

Действительно, местное оливковое масло превосходно. Если вы когда-нибудь пробовали миндаль маркина, то знаете, что он восхитительный. И с точки зрения выращивания превосходного Монастрелла, Аликанте тоже уступает.

Ключ к созданию прекрасного вина в жарком и засушливом регионе, таком как Аликанте, прост и непоколебим: полагаться на старые неорошаемые виноградные лозы (в основном Монастрелл), которые дают менее 2,2 фунта фруктов с одного растения. Это скупое производство создает концентрированные, но чистые ароматы черных фруктов в таких винах, как El Sequé Артади, Tarima Hill Вольвера и во всех винах Энрике Мендосы, включая La Tremenda, сенсационное предложение Best Buy винодельни.

«Нас называют« El Sequé », что на валенсийском языке означает« сухое место »». —Висенте Милла Санчес

Для элитных Estrecho и Las Quebradas Энрике Мендосы 70-летние лозы дают всего четыре-пять гроздей с одного растения.

«Пучки размером с теннисный мяч и весят менее полуфунта каждая, - говорит Хосе« Пепе »Мендоса. Пепе, один из сыновей Энрике, управляет виноградниками и винодельней.

«Нас называют« El Sequé », слово на валенсийском языке, которое означает« сухое место », - говорит Висенте Милла Санчес, винодел этого форпоста винного погреба, совладельцем которого является Хуан Карлос Лопес де Лакалье из Артади, в Риохе. . «Но единственное слово, которое вам нужно знать, чтобы описать вина Аликанте, - это« Средиземноморье »».

Лучшее в Аликанте

Artadi 2012 El Sequé 45 долларов, 91 балл. Этот Monastrell открывается пурпурным цветом и ароматами лесных ягод, пустынных трав и каучука. Вкус мясистый, а травяные, землистые ароматы ежевики и сливы предшествуют полному послевкусию с травяными солеными акцентами. Выпейте до 2022 года. Folio Fine Wine Partners.

Назад 2012 Tarima Hill 17 $, 91 очко. Ароматы черной вишни и сливы землистые и тостовые, с минеральностью и хрустящей корочкой. Это живой и щедрый Monastrell с ароматами ежевики, пряностей и шоколада, который предшествует насыщенному кофе финалу. Пейте до 2018 года. Fine Estates From Spain.

Энрике Мендоса 2012 La Tremenda 12 долларов, 90 очков. Ароматы включают щебень, кожу, черную вишню и леденцы от кашля. Вкус у этого Monastrell узкий, но он обладает мощью. Ароматы поджаренного дуба, черной сливы и вишни пронизывают финиш. Пей до 2019 года. Winebow. Лучшая покупка.

Фото Мэг Бэгготт

Хумилла

Хумилла, как и Аликанте, известна крепкими сортами Монастрель и его купажами. Визуально это пустынный регион, где кактусы разделяют склоны холмов с виноградными лозами. Между тем, в июле и августе температуры подходят только для бешеных собак и англичан, по крайней мере, как говорится.

Одним из давних лидеров в этой области является Gil Family Estates, которая начала выращивать виноград среди сосен Хумиллы в 1916 году. Сегодня современная винодельня семьи Гиль в долине Карче производит полностью спелые, иногда богатые сиропом вина, в том числе Juan Gil, Эль Нидо и Клио. «Дело не в том, что винодельня и технический директор Бартоло Абеллан пытаются сделать большие темные синяки, это то, что естественным образом создают терруар и 80-летние лозы», - говорит владелец Мигель Хиль.

Долину Карче разделяет с семьей Хиль Bodegas y Viñedos Casa de la Ermita, где производят несколько мускулистых, но хорошо сбалансированных вин. Например, винодельня Crianza 2010 года, смесь Monastrell, Tempranillo и Cabernet Sauvignon, ловко демонстрирует силу Хумиллы и ее способность преодолевать сложности.

Лучшее из Хумиллы

Эль Нидо 2012 Клио 45 долларов, 93 очка. Смолистые ароматы дуба, кокоса, инжира, чернослива и ежевики стойкие и пьянящие. Аромат запеченных черных фруктов ощущается при максимальной спелости, в то время как ароматы кофе, шоколада и тостов подчеркивают завершенность этой яркой смеси Monastrell. Выпейте до 2020 года. Вина Opici. Выбор редактора.

Crápula 2013 Gold 5 Monastrell-Syrah 35 долларов, 92 очка. Мощные ароматы ежевики сочетаются с кремово-дубовым оттенком. Это бурильщик с сильными танинами и полным телом. Дубовый привкус темных ягод и черной сливы в послевкусии с ванильными и молочными нотками. Выпейте до 2021 года. Коллекция Artisan. Выбор редактора.

Casa de la Ermita 2010 Crianza 16 долларов, 90 очков. Корневые ароматы колы, печеных ягод и ежевичного джема создают приятный вкус с дубильным каркасом. Ноты ежевики, темной сливы и суглинка завершаются мясным, жареным вкусом. Это вино состоит на 60% из Монастрель, 25% из Темпранильо и 15% из Каберне Совиньон. Испанское приобретение.

Сладкая наука

Фелипе Гутьеррес де ла Вега изучил тонкости вина в качестве командующего в испанском флоте, где его основная работа заключалась в обеспечении высококачественной еды и напитков для офицеров. Однако в 1970-х годах он основал собственную винодельню на холмах Аликанте, недалеко от побережья Средиземного моря, по которому он раньше плавал.

Сегодня Гутьеррес де ла Вега, тесно сотрудничающий со своей дочерью Виолетой, является королем сладких вин Леванте. Но не называйте их винами Аликанте. Как и многие вольнодумные виноделы по всей Испании, Гутьеррес де ла Вега недавно решил не соблюдать правила местного DO. Основным камнем преткновения был минимальный уровень алкоголя для сладких вин.

«Мы не хотели, чтобы нас заставляли делать вина только с содержанием алкоголя 15% и более», - говорит Виолета.

Независимо от того, написано ли на этикетке вино «Аликанте» или «Испания», это лучшие десертные вина, производимые в Леванте. Названные в честь арий и опер, вина ферментируются и выдерживаются в хорошо использованном дубе, все время «слушая» музыку, в честь которой они названы.

«Мой папа считает, что прекрасная музыка на винодельне дает прекрасные вина», - говорит Виолета. Учитывая качество сладких вин Гутьеррес-де-ла-Вега, только дурак не согласится.

Гутьеррес де ла Вега 2013 Recondita Sweet Harmony $ 35/500 мл, 94 балла. Это мускулистое, крепкое сладкое вино Monastrell - все козыри. Ароматы ежевики, черной смородины и тонкого дуба предшествуют сенсационно мягкому вкусу, полному ароматов ириса, шоколада, кофе, перца, ежевики и черной смородины. Долгое, теплое, безупречно сбалансированное послевкусие - чистое и восхитительное. Выпейте до 2025 года. Выбор редактора.

Гутьеррес де ла Вега 2013 Casta Diva Sweet Honey Harvest $ 35/500 мл, 93 балла. Ароматы апельсиновой цедры, мускатного ореха и жженого коричневого сахара выделяют этот сладкий Москатель из толпы. Круглый и сливочный, но все же элегантный на вкус, он сочетает в себе ароматы меда, корицы, апельсина и абрикоса в единое целое. Идеально подходит долгое интегрированное послевкусие с медовыми и карамельными ароматами. Выпейте до 2023 года. Выбор редактора.

Фото Мэг Бэгготт

Валенсия

До недавнего времени DO Валенсии был практически неизвестен. В целом, вина из этого региона, в основном Монастрелл, Бобаль и местный Форкаллат, были простоватыми, имели конский запах и несбалансированные. Назвать их «деревенскими» винами - ничего не сказать.

«… Здесь красота в земле и виноградниках». —Рафаэль Камбра

Представляем Рафаэля и Висенте Камбра, двоюродных братьев и спасителей, живущих в долине Валле-дель-Альфоринс, главной подзоне виноградников Валенсии. Рафаэль спрашивает: «Знаете ли вы, что Валенсия - второй по величине винодельческий регион в Испании после Аликанте?». Нет, отвечаю я, думая о Приорате или, возможно, о каком-нибудь месте недалеко от Сьерра-Кантабрии или Пиренеев.

«В Риохе они строят винодельни за 30 миллионов долларов, но здесь красота заключается в земле и виноградниках», - говорит он.

Висенте управляет винодельней по производству скелетных вин, производящей вина под маркой Angosto. Его La Tribu 2014 года из урожая, который он описывает как «один из самых засушливых на юго-востоке Испании», представляет собой яркую смесь Monastrell, Garnacha и Syrah. Между тем, его вина из Альмендрос украшены броскими этикетками, разработанными Паулой Санс Кабальеро, известным местным художником и иллюстратором моды.

Лучшее в Валенсии

Рафаэль Камбра 2012 One 48 $, 91 балл. Чистые, тонкие ароматы малины, вишни и лакрицы начинают свое дело. Затем следует чистое небо с яркой кислотностью. Ароматы лесных ягод, трав и рожкового дерева заканчиваются широким и захватывающим. Пейте этот сортовой Monastrell до 2020 года. Импорт вин Frontier.

Узкий 2014 La Tribu 17 $, 89 очков. Эта смесь Гарнача, Монастрелла и Сира имеет пурпурный цвет с резкими ароматами ежевики и бойзеновой ягоды. Насыщенный плотный вкус предлагает почерневшие, перечные ягодные ароматы перед поджаренным послевкусием средней продолжительности. Выпейте до 2018 года. Идальго Импорт.

Висенте Гандиа 2013 El Miracle by Mariscal 11 долларов, 86 очков. Яркие ароматы малины и сливы открывают этот аромат Garnacha Tintorera (a k a Alicante Bouschet). Острый вкус предлагает ароматы сливы и лекарств, а также яркую кислотность, а легкие пряные нотки отмечают послевкусие. Висенте Гандиа США. Лучшая покупка.

Фото Мэг Бэгготт

Утиэль-Рекена

Утиэль-Рекена, известная в основном производством вин, специализируется на бобале, красном винограде с толстой кожицей, потенциально сильной кислотностью и танинами.

До того, как провести день в Утиэль-Рекена, который граничит с Валенсией, казалось, что Бобаль не играет в прайм-тайм. Большинство сортовых бобалов, которые я пробовал в прошлом, были либо разбавленными, либо переваренными. Равновесие было мимолетным, а ароматы вин предполагали слишком много латекса и каучука.

«Когда остальная часть Испании собирается на пляж, мы находимся в винограднике, подрезаем побеги и собираем урожай зелени». —Тони Саррион

Но когда я попробовал бутылку Bobal, изготовленную Тони Саррионом из Bodega Mustiguillo, это было похоже на игру в другой мяч. Во-первых, Саррион не использует название Утиэль-Рекена для своих вин, хотя его виноградники расположены в пределах DO. Вместо этого он маркирует свои вина как Vino de Mesa de España (испанское столовое вино).

«У Бобала плохая репутация, - говорит Саррион. «Он известен своими большими ягодами и не очень характерным. Но, как и в случае со многими другими сортами винограда, речь идет о контроле производства.

«Когда остальная часть Испании собирается на пляж, мы находимся в винограднике, обрезаем побеги и собираем урожай зелени», - говорит он. «Мне нравится давать нашим старым лозам одичать, а затем срезать их. А новые посадки буду только поливать. Я винифицирую 63 посылки отдельно, смешивая только через некоторое время в бочке ».

Результаты говорят сами за себя. Вина Мустигильо открывают глаза, и это одни из лучших бобальских вин, которые я пробовал.

Лучшее в Утиэль-Рекена

Mustiguillo 2012 Finca Terrerazo Paid Wine 37 долларов, 92 балла. Этот сорт Бобала суглинистый, пряный и наполнен ароматами черной сливы и ежевики. Спелое, чистое небо с нотками печеной сливы, черной смородины, специй и шоколада, а послевкусие - сложное и жевательное. Пей до 2019 года. Выборы Валькирии.

Finca Casa Lo Alto 2010 Резерв 28 долларов, 90 очков. Ароматы лесных ягод создают крепкое таниновое небо. Ароматы ежевики, черной смородины и чернослива завершаются нотами крекера и тостов. Эта смесь Сира-Гарнача-Каберне Совиньон имеет танинный и мускулистый оттенок. Выпейте до 2020 года. Axial Wines USA.

Mustiguillo 2013 Mestizaje (Испания) $ 15, 90 очков. Слегка лечебные ароматы сливы и малины сочетаются со сложностями, такими как цедра лимона и присыпка корицы. Это хрустящее, сфокусированное и дружелюбное блюдо со вкусом спелой сливы, ежевики, шоколада и специй. Устойчивый, поджаренный послевкусие делает эту смесь под руководством Bobal победителем. Выпей до 2017 года. Выборы Валькирии. Лучшая покупка.