Песок, солнце, моллюски и… коньяк ? Это может показаться маловероятным сочетанием, но самая западная часть знаменитого коньячного региона Франции выходит в Атлантический океан и создает живописное «Коньячное побережье».

Исторически сложилось так, что легкий доступ к Атлантическому океану привлекал производителей бренди Франции. И это несмотря на то, что песчаные почвы региона считались менее благоприятными для винограда, чем богатые меловой почвой центральной части Коньяка или верхних участков виноградников.

Эти песчаные условия оказались полезными, когда филлоксера распространилась по Европе. Вредители не могли пробраться к корням виноградной лозы через нестабильную почву, так как их туннели обрушились, что в значительной степени не затронуло эту территорию от эпидемии.

Портовые города, построенные вокруг прибрежных портов, процветали, поскольку купцы отправляли коньяк и другие товары жаждущим покупателям в Англии, Америке и за ее пределами. Маяки и лодки по-прежнему украшают эти набережные.

Морской воздух также дал интересные возможности для созревания коньяка, что побудило хитрых производителей строить пещеры в пределах слышимости прибоя. Некоторые из полученных бренди читаются почти как крест с Islay Scotch, другим спиртом с морским влиянием, или иным образом демонстрируют нюансы соленой карамели.

Сегодня посетители могут отправиться на острова, такие как Иль-де-Ре и Иль-д'Олерон, а также в портовый город Ла-Рошель, чтобы ощутить вкус прибрежной жизни и уникальных коньяков, которые там производятся.

Сен-Мартен-де-Ре на Иль-де-Ре, Франция / Getty

Остров Ре

Думайте об Иль-де-Ре как о Хэмптоне или французском винограднике Марты. Это место в морском стиле с милями пляжей с белым песком, куда стекаются богатые. У многих парижан есть здесь вторые дома, а для знаменитостей это скромная альтернатива шикарным курортам Ривьеры.

Многие жители передвигаются на велосипедах, наполняя корзины продуктами с местных рынков. Они проезжают по мощеным улочкам в город и проезжают мимо живописных домов с терракотовыми крышами и ставнями, выкрашенными в зеленый или синий цвет. Маленькие ресторанчики расположены вдоль гавани, где посетители потягивают вино и наблюдают, как лодки плывут по воде.

Ближе к пляжу маленькая устрица кабаны - кабинки или лачуги - подают свежих двустворчатых моллюсков. Весной начинается сбор крошечного картофеля Иль-де-Ре, единственного сорта, который был разрешен. Обозначение контролируемого происхождения (AOC) статус. Они известны своим мягким морским ароматом, отчасти благодаря водорослям, которыми их удобряют.

Может ли быть в духах терруар?

В конце 1990-х гг. Коньяк Камю начал работать здесь с местными виноградарями. Хотя коньячный дом существует с 1863 года, работая с виноградом в различных традиционных коньячных красках, это было смелым шагом.

«Во время шторма море уходит под виноградники», - говорит Жан-Доминик Андреу, директор по маркетингу Camus. «Земля совсем другая, и, конечно же, вино [которое становится коньяком] не такое на вкус».

Запущен в 2005 году, Остров Иль-де-Ре-Файн в Камю Розлив в бутылки производится из винограда, который выращивают, собирают, перегоняют и выдерживают на острове. То же верно и для Иль-де-Ре с двойной выдержкой розлив, хотя он также выдерживается на другом предприятии в другом месте.

«Это очень чистый профиль», - говорит Андреу о коньяке le de Ré Fine Island. «Вы определенно чувствуете влияние моря», что, по его словам, придает интенсивную ноту йода, особенно в аромате.

Бутылка, чтобы попробовать

Коньяк Camus Ile de Ré Fine Island 52 $, 91 балл . Этот «прекрасный островной коньяк» напоминает сливочно-соленую карамель. В нем много насыщенной карамели в носу и небе, а также легкая, аппетитная соленая нота. Это мягкий и легкий напиток, хотя в конце он довольно острый.

Гавань Ла-Рошель / Гетти

Ла Рошель

В нескольких минутах езды к востоку от Иль-де-Ре находится прибрежный город Ла-Рошель. Главная особенность пункта назначения - Старый порт, или старый порт, который является воротами в Атлантический океан.

Ла-Рошель, не известная как пляжное направление по сравнению с окружающими островами, имеет немного больше городской атмосферы и идеально подходит для туристов, которые ищут исторические и культурные достопримечательности. Средневековые крепости, построенные во время осады 17 века в ходе борьбы между католиками и протестантами (гугенотами), окружают город.

К 1890 году этот район был более известен как торговый центр с торговым портом, доступным для более крупных судов. Вход в старый порт окружен двумя внушительными башнями: Башня Сен-Николя и Башня де ла Шейн, названная так потому, что ночью между двумя строениями будет натянута цепь, чтобы закрыть порт. Сегодня туристы и торговцы чаще прибывают через Ла-Рошель - Аэропорт Иль-де-Ре .

Почти 150 лет Нормандин-Мерсье привезла в Ла-Рошель для выдержки свой коньяк, сделанный из винограда, собранного и подвергнутого дистилляции в сортах Grand Champagne и Petite Champagne Crus. В 1872 году основатель Жюль Норманден и его жена Жюстин Мерсье построили поблизости пещеры, чтобы воспользоваться прохладным умеренным климатом и влажностью, обеспечиваемой близлежащим океаном.

Хотя в нем нет явного морского вкуса, «влажные пещеры дают вам хорошее настроение», - говорит Эдуард Норманден. Он вместе со своей сестрой Одри представляет пятое поколение семьи, которая созревает и завершает производство коньяков дома в регионе Ла-Рошель.

Бутылка, чтобы попробовать

Коньяк Normandin-Mercier Fine Champagne Prestige Cognac $ 98, 96 баллов . Нюансированный и сложный, он демонстрирует цветочные нотки впереди, переходящие в более насыщенные ароматы ванили и меда. Вкус относительно сухой, с оттенками какао и кожи до имбиря и нотками тропических фруктов. Прекрасный регион Шампани.

Иль д'Олерон, Франция / Getty

Остров Олерон

Мост длиной менее двух миль соединяет Ла-Рошель с Иль-д’Олерон, вторым по величине островом Франции после Корсика и самый южный остров на французском атлантическом побережье. Это также самый дикий пляж с пересеченным рельефом, меловыми скалами, дюнами и болотами, которые очень ценят орнитологи.

Посетители могут осмотреть и подняться на знаменитый маяк с черно-белыми полосами в Шассироне или прогуляться среди ярко раскрашенных хижин разведения устриц вдоль порта в Форт-Ройе, некоторые из которых были преобразованы в художественные студии.

Многие пляжи окаймлены соснами. Около одной трети острова покрыто лесами, что, возможно, является проблеском того, как мог выглядеть регион Коньяка до того, как леса были вырублены в 1800-х годах.

Что нужно знать о коньяке и арманьяке

Неслучайно половина Cognac crus названа в честь предполагаемого качества местной древесины: Качественная древесина (ценные породы дерева) и Хорошее дерево (хороший лес). Островные районы являются частью B Обычные дни (обыкновенная древесина), но производимый здесь коньяк далеко не обычный.

В частности, Augier, специализирующаяся на коньяках одного сорта и одного региона, собирает урожай. Уни Блан виноград, выращенный на Oléron за его розлив с соответствующим названием L’Oceanique. Производитель утверждает, что он ценит расположение минеральных нот и влияния океана, которое он обеспечивает, и этот розлив имеет характерную ноту соленого масла и пикантную терпкость, которую не часто можно увидеть в бренди.

Бутылка, чтобы попробовать

Коньяк Augier L’Oceanique $ 62, 94 балла . Этот соломенный коньяк имеет отчетливый аромат попкорна с маслом. Во вкусе это трансформируется в нотку соленого масла с соленым влиянием, напоминающим некоторые виски, в сочетании с ванилью, сочной ноткой груши, белых цветов и ноткой лимонной травы в послевкусии. Слюнки текут с пикантной терпкостью, которую не часто можно увидеть в бренди. Буа-Ординер, регион. Сделано из 100% Уни Блан.