Выпиваете ли вы вино или виски , то, как вы описываете то, что пробуете, по своей сути субъективно. Личный опыт может привести к тому, что кто-то из северной Европы уподобит вкус бруснике, фрукту, незнакомому многим в Южном полушарии.

Как тогда профессиональные рецензенты могут гарантировать, что их язык точен и понятен как можно большему количеству людей?

Чтобы ответить на этот вопрос, исследователи из Департамент пищевых наук и технологий штата Вирджиния используют обработку естественного языка (NLP), разновидность машинного обучения, для изучения тысяч обзоров виски. Цель состоит в том, чтобы составить словарь терминов, используемых обозревателями виски, не взятых из книг, статей или ранее существовавших заметок о дегустации. Такой список может помочь потребителям понять, как эксперты пробуют и описывают виски. Это также даст более полное представление о вкусах, которые воспринимают эксперты.

Проект представляет собой диссертационное исследование к.э.н. студентка Лия Гамильтон.

«Мы говорили о лексике и о том, как вы определяете слова, которые люди используют, чтобы говорить о вкусе», - говорит Гамильтон. Она решила исследовать одну из самых сложных проблем в области сенсорной науки: как описать вкус.

По словам Гамильтона, вкус очень субъективен, и нет согласованного набора слов, которые люди используют для описания таких характеристик, как вкус, аромат, внешний вид и ощущение во рту.

«Вкус сформирован культурой: то, как мы пробуем еду, что вкусно, а что нет». Джейкоб Лан, доктор философии, Технологический институт Вирджинии

Чтобы создать свою библиотеку описателей вкуса, Гамильтон и ее команда выбрали обзоры с двух веб-сайтов, WhiskyCast и Whisky Advocate. Оба сайта соответствовали их критериям работы их алгоритма НЛП.

По словам Крестона Миллера, доцента и консультанта по данным и информатике, программа просматривает каждый обзор и извлекает слова, относящиеся к вкусу. Эти данные будут проанализированы Гамильтон и в конечном итоге лягут в основу ее докторской диссертации.

Проект Гамильтона может быть новаторским не только потому, что он направлен на создание базы данных природных описателей вкусов, но и потому, что эти слова могут быть проблематичными.

Гамильтон и председатель диссертационного комитета Джейкоб Лан, доктор философии, говорят, что вкус сложно описать, потому что наше восприятие определяется не только опытом, но и культурой.

«Вкус формируется культурно: то, как мы пробуем пищу, что вкусно, а что нет», - говорит Лан. «Но также кажется, что измерение восприятия сконструировано культурно».

Как читать этикетку с алкогольными напитками, от А до Я

Если в детстве вы ели праздничные торты с вишней, возможно, вы уловили эти ароматы. Вы также можете больше любить вишню, чем тот, кто никогда ее не пробовал.

Кроме того, то, как мы распознаем и описываем ароматы, то, что Лан называет «вкусовыми откликами», зависит от окружающих нас людей. Это одна из причин, по которой могут быть полезны управляемые дегустации, обзоры и дегустационные заметки.

«Пробуя что-то с нотками вкуса, вы можете начать замечать эти вещи и замечать их в других сортах виски», - говорит Лан.

«Вам нужно относиться к тому, что вы нюхали или пробовали раньше» - Джамар Мак, основатель, Kentucky’s Original Black Bourbon Enthusiasts

Наличие авторитетного словаря дескрипторов виски может иметь непредвиденные последствия. Это может сделать виски менее доступным и инклюзивным.

Когда Джамар Мак, основатель некоммерческой организации Любители оригинального черного бурбона в Кентукки (KOBBE), ведет семинары по виски, он поощряет участников находить знакомые ароматы в спиртных напитках, с которыми они сталкиваются. По его словам, предписания для дегустации могут отпугнуть новичков.

«Это заставит людей задуматься:« Вот что вы должны почувствовать или попробовать на вкус, основываясь на этих словах », - говорит Мак. «Вам нужно относиться к тому, что вы нюхали или пробовали раньше».

Лексикон дескрипторов виски - это первый шаг, - говорит Гамильтон. Остается провести более тщательный анализ, например, как определенные слова используются для описания более дорогих сортов виски или как сленг вступает в игру.

Эти результаты могут быть неоценимы для тех, кто занимается напитками. Даже если определенные ароматы ассоциируются с более дорогими бутылками, действительно ли пьющие ощущают эти ноты, когда пьют? Могут ли они просто предвидеть их из-за цены? И, может быть, самое главное, будут ли они платить больше за такое субъективное, эфемерное удовольствие?