В декабре Джеймс Тилбрук эвакуирован его винодельня в Аделаидских холмах в Южной Австралии. Он строил предприятие на солнечной энергии с нулевым выбросом углерода рядом со своим виноградником площадью 10 акров, когда за пять дней до Рождества случился пожар.

После того, как в тот вечер пламя утихло, Тилбрук вернулся к полному опустошению. Девяносто процентов его виноградника сгорело, как и его винодельня, сараи, оборудование и винный погреб.

В результате пожара в Аделаиде-Хиллз была повреждена треть виноградников региона, всего 2718 акров земли, и пострадало 60 производителей. Tilbrook Estate, производящая 15 000 бутылок в год, оказалась среди наиболее пострадавших.

«Сначала мы были в шоке», - говорит он. «Люди спрашивали меня, чем они могут помочь. Это было слишком рано. И в любом случае, как вы чистите до 20 лет напряженной работы, воспоминания и мечты?»

С помощью 270 добровольцев он наконец начал обрезать и увлажнять опаленные виноградные лозы и вытаскивать растаявшие оросительные линии. Электрик вызвался на два дня, чтобы снова подключить электричество в поместье.

Пожары повреждают австралийский виноград

Для многих австралийских винных профессионалов год был особенно тяжелым. Собрав осколки массивных лесных пожаров, опустошивших 12 миллионов акров, они были ошеломлены новой пандемией коронавируса.

В середине марта, когда большинство виноделов собирали урожай, правительство Австралии ввело общенациональные ограничения. Виноделы приняли строгие протоколы социального дистанцирования. Бары, рестораны и дегустационные залы винодельни закрылись, что нанесло серьезный удар по мелким производителям, которые получают более половины своего дохода от прямых продаж потребителям.

Многие виноделы до сих пор думают о винтаже, которого никогда не было. Его виноградники обугливались, и Тилбрук не мог собирать плоды ни с одной здоровой лозы. В этом году поместье не будет производить вино из собственных виноградников.

«Мы оказались в безвыходной ситуации, когда [спросили себя]:« Что было приоритетом, а что важно? », - спросил Тилбрук. 'Все это. Но мы должны были принять решение, и мы решили сконцентрироваться на том, чтобы сохранить виноградные лозы живыми и заставить их снова стрелять ».

За счет пожертвований от других виноделен и некоторых купленных фруктов Тилбрук на короткое время разлил и продал небольшое количество вина из импровизированного дегустационного зала.

«Наши продажи упали, когда впервые начали действовать ограничения», - говорит он. «А затем [продажи] резко упали, когда дегустации были запрещены».

Подготовка к сбору урожая рислинга в Клонакилле в округе Канберра / Фото Дэвида Рейста

Пожары тоже поразили Клонакилла , которая производит 200 000 бутылок в год в районе Канберра, который охватывает территорию столицы Австралии и Новый Южный Уэльс.

«За последние два года мы пережили самую страшную засуху на памяти», - говорит Тим ​​Кирк, генеральный директор / главный винодел. «Удар молнии здесь, окурок там, и все восточное побережье, казалось, загорелось».

После того, как пожары были потушены, Клонакилла сидел в дымке черного дыма.

«Мне сказали, что однажды Канберра официально была самым загрязненным городом в мире», - говорит Кирк. «Это в городе, который славится чистотой свежего прохладного воздуха».

Как и многим из его ближайших коллег, его урожаю угрожали запах дыма Виноградная кожица поглощает соединения дыма, которые связываются с сахарами и создают пепельный вкус.

«Мы отправили образцы ряда различных сортов винограда в Австралийский научно-исследовательский институт вина для анализа», - говорит Кирк. «Когда цифры вернулись, мы знали, что у нас проблемы. По всем направлениям, наши различные образцы показали очень высокий уровень запаха дыма ».

Клонакилла был вынужден списать весь урожай.

Затем появился коронавирус и «пробил брешь размером с пандемию», - говорит Кирк. Сейчас Clonakilla фокусируется на электронной коммерции и оптовой торговле, которые, по словам Кирка, остаются неизменными.

В Аделаидских холмах Тилбрук сообщает, что продажи на его веб-сайте выросли на 50% по сравнению с 5% год назад.

Компания Tilbrook Estate должна восстановить свой объект / Фото любезно предоставлено Tilbrook

За пределами Сиднея, в долине Хантер в Новом Южном Уэльсе, крупные производители любят Tyrrell’s Wines и Brokenwood заявили о потерях до 80% от задымления. По данным торговой группы Hunter Valley Wine & Tourism Association, эта цифра одинакова для всего региона.

Лесные пожары горели в долине Хантер с октября до конца января. Адриан Спаркс, главный винодел Винодельня Mount Pleasant , вспоминает момент в ноябре, когда два пожара объединились в мощный пожар всего в семи милях от места проведения операции.

«Это был пожар, который нас сломил», - говорит он. «Более двух месяцев каждый день шел густой дым. Иногда у вас слезились глаза, люди кашляли, и были сообщения, что это было похоже на выкуривание пачки сигарет в день.

«Черный пепел и мусор заполнили бы бассейны, небо было бы оранжевым от дымки, и вы не могли бы увидеть горный хребет с расстояния менее [1300 футов]».

Mount Pleasant производит 500 000 бутылок в год из одних из самых ценных исторических вин Австралии. Спаркс и его команда объявили о полной потере урожая из-за запаха дыма.

«Я думаю, что решение не выбирать было, вероятно, правильным для нас, как для немного более крупной компании с поддержкой», - говорит Спаркс. Материнской компанией Mount Pleasant является McWilliam’s. «Если бы у нас не было такой поддержки или было бы меньше, я все же думаю, что мы бы не выбрали. Однако мы бы посмотрели на источники других фруктов в другом месте, чтобы увеличить доход ».

В Маунт-Плезант есть обширная музейная программа, в которой есть запасы на продажу. Поскольку дегустационный зал винодельни закрыт, это как никогда важно.

«Мы потеряли все продажи через личные контакты», - говорит Спаркс. «Но на нашем веб-сайте произошел огромный сдвиг: у интернет-магазина был самый загруженный месяц с тех пор, как наш новый веб-сайт был запущен 12 месяцев назад».

Clonakilla также обратилась к своей программе каталогов. «Мы предпримем другие меры, например отложим выпуск красных вин 2019 года на шесть месяцев, а затем перенесем выпуск урожая 2021 года, чтобы покрыть этот пробел», - говорит Кирк.

Столкнувшись с глобальным кризисом, винодельни обращаются к группам адаптивного земледелия и поддержки

Однако у небольшого предприятия Джеймса Тилбрука такой возможности нет. Скорее всего, потребуется как минимум два года, чтобы восстановить его винодельню и восстановить его виноградники. Операции, затронутые одним лишь запахом дыма, скорее всего, восстановятся в следующем году, если жизнь вернется в нормальное русло.

«Даже несмотря на все гранты, всю страховку, сбор средств и продажу вина, нам все равно хуже», - говорит Тилбрук. 'Дело не только в финансовой стороне, это в эмоциональном ущербе, когда большая часть работы вашей жизни буквально уходит в дым'.

«Мы живем надеждой на то, что относительно небольшое количество коронавирусных инфекций и очень низкий уровень смертности в Австралии являются признаком того, что начало постепенного возврата к здоровой общественной жизни, включая восстановление дегустаций и продаж дверей подвала, любимого времяпрепровождения для для многих австралийцев осталось несколько недель, а не месяцев », - добавляет Кирк.

С приближением зимы и началом обрезки полевых рабочих, которые не могут выехать из-за границы или даже между штатами, не хватает. Некоторые винодельни обучают персонал кухни и столовой выполнять полевые работы.

По словам Тилбрука, адаптивность - это часть виноградарства. «Я полагаю, что фермеры всегда были крутыми людьми. Вы должны быть со всем, что бросает в вас природа ».