Летом 2022 г. Ночная смена , большой Массачусетс пивоварня, шокировала любителей пива и более крупную индустрию крафтового пива, когда она внезапно объявила, что прекратит варить пиво в своем флагманском месте и начнет использовать контрактного партнера для выполнения заказов.

Было несколько причин для изменения, в том числе сохраняющиеся последствия COVID-19 на рынке и нехватка банок . Но главной среди проблем была потеря доступа к поставкам углекислого газа (CO2), газа, имеющего решающее значение для производства пива.

«На прошлой неделе мы узнали, что наши поставки CO2 были сокращены в обозримом будущем, возможно, более чем на год, пока мы не получим больше», — написала пивоварня в своем сообщении. пост в инстаграме . «Пивоварни зависят от CO2 для производства пива, поэтому это была довольно ужасная новость. Похоже, эта проблема затронет многие местные пивоварни, поэтому мы, вероятно, одна из многих пивоварен, столкнувшихся с этой новой угрозой для нашего бизнеса».

Это утверждение звучит правдоподобно для растущего числа более чем 9000 пивоварен а также другие компании по производству напитков, включая вино, хард-зельтер и готовый к употреблению (RTD), которые полагаются на большое количество CO2 для доставки продукции на рынок.

«​Если пивоваренные заводы не могут получить CO2, пригодный для производства напитков, пивоваренному заводу, возможно, придется прекратить производство», — говорит Кит Лемке, инструктор и менеджер по маркетингу в Технологический институт Зибеля в Чикаго .

Почему существует нехватка CO2?

Нехватку CO2 можно проследить до проблем с поставками, которые начались незадолго до начала пандемии Covid-19, в сочетании с возросшей потребностью в газе во многих отраслях, таких как конопля и вакцины, по словам Эми Джордж, президента Земные лаборатории , компания, которая помогает предприятиям улавливать и утилизировать CO2.

Только в сегменте напитков увеличение производства относительно новых категорий, таких как крепкий зельтер а также готовые к употреблению коктейли.

Наблюдатели отрасли, такие как Джордж, говорят, что особого облегчения не предвидится.

Почему CO2 так важен?

По словам Лемке, это важный компонент пива «со стилистической точки зрения». В готовом продукте это наиболее заметно в виде карбонизации. Колючие пузырьки, которые появляются на языке, являются результатом превращения CO2 в жидкость.

В то время как карбонизация является естественным побочным продуктом ферментация , он редко создает крепкий уровень, к которому привыкли пьющие лагеры, эли, ароматизированные крепкие зельтеры а также шампанское .

Газ также имеет решающее значение в производстве напитков, поскольку он не пропускает в процесс кислород, который может привнести неприятный привкус, особенно в пиво.

Для виноделов стеклянные бутылки — последняя головная боль цепочки поставок

«Каждый раз, когда пиво перемещается из одного места в другое, персонал пивоварни может использовать CO2 для вытеснения любого воздуха, который находится внутри труб, шлангов, резервуаров, насосов и, особенно, в бутылках/банках/кегах непосредственно перед наполнением», – говорит Лемке. «Даже минимальное количество O2 может [вызвать] проблемы с готовым пивом, поэтому пивовары, как правило, используют много CO2, чтобы вытеснить O2 из своего оборудования».

Лемке отмечает, что переход на альтернативный способ вытеснения воздуха из оборудования, такой как промывка водой или газообразным азотом, может быть непростым вариантом для пивоварен. И если пивоваренный завод «нормирует» использование CO2 для продувки оборудования, возникающий в результате высокий уровень O2 может повлиять на стабильность пива, что приведет к более быстрому появлению несвежего вкуса и помутнению пива в их упакованных продуктах.

Поиск решений нехватки CO2

Есть некоторые решения для производителей напитков в виде оборудования, которое может улавливать CO2, образующийся во время пивоварения. Эти машины уже много лет используются на пивоваренных заводах.

Аляскинское пивоварение был первая крафтовая пивоварня в США, чтобы добавить систему регенерации CO2. Установленный в 1998 году, он использует захваченный CO2 для продувки и упаковки резервуаров. Это избавило пивоварню от необходимости импортировать CO2 в отдаленный город Джуно. Пивоварня говорит, что система предотвращает выброс в атмосферу более одного миллиона фунтов CO2.

«Небольшие системы регенерации могут не иметь смысла для очень маленьких пивоварен с точки зрения окупаемости инвестиций (ROI) и эксплуатации, но, как и в случае с большим количеством пивоваренного оборудования, цена и полезность пивоваренного оборудования имеют тенденцию со временем снижаться», — говорит Лемке. .

Теперь это уравнение имеет смысл Оделл Пивоварение в Колорадо , которая недавно объявила, что находится в процессе установки машины для улавливания CO2. По оценкам пивоварни, это сэкономит 1,4 миллиона фунтов CO2 от попадания в атмосферу.

Лучшие хард-зельтеры, которые можно купить сейчас, по мнению профессионалов

«Это замыкает цикл, который мы давно хотели закрыть», — говорит Мэтт Бэйли, директор пивоварни, ссылаясь на желание сделать пивоварню более экологичной. Он говорит, что Odell Brewing присматривалась к оборудованию для улавливания CO2 с 2013 года, но активизировала усилия, когда в 2017 году возникла нехватка, а затем обязалась установить его в 2020 году.

«Согласно расчетам Агентства по охране окружающей среды, это соответствует годовому выбросу углерода в размере 70 000 галлонов бензина», — говорится в сообщении пивоварни. пресс-релиз . Запуск системы запланирован на апрель 2023 года.

Поиск правильного CO2

Не весь CO2 подходит для напитков. Газ, который используется для пива, газированных напитков, вина и других категорий, должен быть рассчитан на потребление.

«Промышленный CO2 может быть получен из различных источников, — говорит Лемке, — поэтому важно, чтобы газ не содержал артефактов, связанных с его производственным источником».

Бейли говорит, что благодаря использованию технологии рекультивации на пивоварнях CO2 становится «более чистым». Кроме того, когда компания Odell провела анализ ароматов, она обнаружила, что пиво, созданное с использованием пивоваренного CO2, содержало «микроэлементы», оставшиеся от производства пива, которые добавляли приятные дополнительные ароматы, очевидные при органолептической оценке.

«Как пивовары, мы все должны сделать шаг назад и посмотреть, что мы производим и как делать это ответственно», — говорит Бейли. «Устойчивое развитие — это то, чем мы увлечены, как и большинство пивоваров. Работая вместе, мы можем сделать много хорошего».