«Одна из причин, по которой я решил жить в Восточной Атланте, была близость к Mary’s», - говорит Энди Фицрой-Фишман о баре для квир-дайвинга, в котором она была постоянным посетителем более 14 лет. Фицрой-Фишман познакомился со своей женой в Мэри , ранее подрабатывала у порога, там отметила девичник и 40-летие.

21-летнему заведению было названный один из 50 лучших гей-баров Америки по ИЗ Magazine и самые известные ди-джеи Атланты выступают рядом с его фирменным баром с розовыми блестками. Но для таких завсегдатаев, как Фицрой-Фишман, магия превосходит любые списки «лучших». Mary’s - это не просто бар, где можно потанцевать и выпить. Это также место, которое многие квиры из Атланты называют своим домом.

Винная сцена Атланты включает экспериментальные поп-апы и неожиданные списки ресторанов

«Когда я впервые переехал в Атланту, я хотел посетить все гей-бары в городе, - говорит Кориан Эллисор, еще один завсегдатай Мэри. «Я искал свое племя. В итоге я случайно встретил одного из владельцев [Mary’s], Бена, на фанк-шоу. Он предложил мне пойти. Так я и сделал. Я мало знал, что он станет моим домом вдали от дома ».

Эллисор ходит к Мэри уже 11 лет, а также проводит в баре шоу драг-шоу.

«Они приветствуют всех из всех слоев общества», - говорит он. «Многие бары, особенно гей-бары, являются эксклюзивными. Вы должны выглядеть или действовать определенным образом, чтобы вас приняли или приняли в группу друзей. С первого раза, когда я ступил ногой к Мэри, я знал, что это место, где я могу расслабиться и просто существовать без осуждения ».

Mary’s стремится создать безопасное пространство для всех. Это включает в себя празднование всех форм драг-шоу, таких как Glitz, ежемесячный конкурс для квир-исполнителей, и Gurlfrandz, популярное шоу по выходным.

«Я столько всего не знал, переезжая в этот город, - говорит Эллисор. «Я не знала, что значит быть гомосексуалистом, пока не пришла к Мэри. Я никогда не встречал квир-людей, трансгендеров и секс-позитивных людей. Я бы никогда этого не сделал, если бы остался в своей зоне комфорта. Мэри действительно изменила мое представление о том, что значит быть странным 'я'.

«С первого раза, когда я ступил ногой к Мэри, я знал, что это место, где я могу расслабиться и просто существовать без осуждения». - Кориан Эллисор, постоянный клиент Мэри

Аманда Джой тоже нашла дом у Мэри, когда переехала в Атланту пять лет назад.

«Mary’s кажется мне безопасным местом, где я могу превратиться в большую часть себя, - говорит она. «Я могу появиться после нелепого дня в поту и растрепанных волосах, готов выпить и скучать о своем дне. Затем наступают выходные, и я могу появиться со своей помадой, готовая танцевать свою задницу между драг-шоу ».

Mary’s также является центром сообщества квир в Ист-Атланта-Виллидж. Социальный центр проводит мероприятия по организации и сбору средств, а также поминальные службы для членов квир-сообщества Атланты.

Гостиница «Белая лошадь» в Окленде

Как и многим квир-пространствам по всей стране, Mary’s пришлось ориентироваться в быстро меняющемся ландшафте. Многие бары и ночные клубы для геев и лесбиянок закрылись в результате джентрификации. Между тем, права гомосексуалистов являются предметом государственной политики и, недавно, постановления Верховного суда.

Для постоянных клиентов Мэри и многих гомосексуалистов по всей стране наличие места, где можно найти убежище и быть самим собой, как никогда важно.

«Я определенно чувствую себя чрезвычайно защищающим от бара», - говорит Джой. «Это был первый раз, когда я, как квир-человек, принадлежал к месту, которое, как я видел, действительно принадлежало квир-людям».

Актуальность гей-баров подтверждается на протяжении всей истории, но такие заведения, как Mary’s, - это больше, чем преходящие моменты на континууме. Это живые, развивающиеся пространства. Для квир-сообщества Атланты Mary’s - это рай, богатый семьей, любовью и самопознанием.