За последние 20 лет я совершил девять поездок в Мир Уолта Диснея с мамой.

Первые несколько раз в Волшебном Королевстве я был угрюмым, саркастичным, это-то-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а -ой-подростком. Я не понимала, почему моя мама выбрала Дисней своим любимым местом отдыха. Она была адвокатом. Она ради развлечения читала Джойса и Локка. Она была в Париже, Риме. Она знала, что есть места получше, но по какой-то причине Орландо, F-L-A, был центром ее праздничной вселенной.

Когда я уехал в Бостон учиться в колледже, мои отношения с мамой стали еще хуже. Поэтому, когда пришло еще одно приглашение поехать с ней в Дисней, я отказался. Но я был разорен, мне нужно было солнце, и мы должны были хотя бы притвориться, что наши отношения нормальные.

Тем не менее, я был полностью готов ворчать и ворчать все время по поводу яркого декора, психически дружелюбного персонала (известного как актеры, тьфу) и, что самое неприятное, ужасных ресторанов. Как «гурман» с карточками и начинающий ресторанный критик, я ненавидел безвкусные бургеры и пиццу, которые доминировали в меню Disney. Но потом случилось нечто волшебное. В наш первый вечер мы посетили Jiko, ресторан в африканском стиле в Коттедже Царства животных. «Они, вероятно, бросают молотое мясо страуса в салат и называют его« Салат Цезарь Сафари », - предположил я. Не совсем. Меню было наполнено яркими и оригинальными закусками, такими как нигерийские креветки с шафрановым рисом и цесарка с танзанийской крупой. Еще более интригующей была карта вин, в которой предлагался сорт, о котором я никогда не слышал: пинотаж.

Той ночью моя мама снова полюбила манговый атжар, и я обнаружил, что мне очень, очень нравится Пинотаж. Мы смеялись, жарили тосты и обменивались вкусами. А потом меня осенило: мы с мамой действительно веселились. И связь. В Disney. Место, о котором я всегда упоминал, закатывая глаза.

С тех пор мы с мамой возвращались несколько раз, чтобы исследовать постоянно улучшающиеся кулинарные предложения Disney. Мы наблюдали летний фейерверк с балкона California Grill с флейтами Roederer Brut после позднего ужина с мидиями и тыквенными равиоли. Мы ели лосося с кедровой доски и пробовали лосось за лётным вином Pacific Northwest в Artist Point. А на фестивале EPCOT Food & Wine она заявила, что не будет возражать, если всю оставшуюся жизнь будет пить только глинтвейн, а я назвал говядину ренданг моим новым любимым блюдом. В этом году мне исполнится 32 года, и я в десятый раз поеду в Диснейленд с мамой.

Я не могу поверить, как сильно я этого жду.

Джоанна О’Лири получает докторскую степень по литературе в Университете Райса. Когда не работает над диссертацией, она пишет о еде и путешествиях.