Недавно мой коллега по виноделию спросил меня, сколько освещения я посвящаю двум регионам - Тоскане и Пьемонту - по сравнению с остальной частью Италии. 'Вы бы сказали, что это 70 процентов, 80 процентов, 90 процентов?' - толкнул он сознательно, полностью ожидая положительного подтверждения своих высоких цифр.

Я отказался, чтобы меня заставляли отвечать, но я предполагал: около 50%. После этого я провел небольшое исследование в базе данных Wine Enthusiast. В 2010 году я отправил 3249 оценок и отзывов. Из этого числа 1689 представляли Тоскану и Пьемонт - Брунелло ди Монтальчино, Кьянти Классико, супертосканцы, Бароло, Барбареско, Барбера и Дольчетто, являющиеся крупнейшими группами.

Другая половина отправилась в другие 18 регионов Италии - Сицилию, Сардинию, Апулию, Калабрию, Базиликата, Кампания, Лацио, Абруццо, Молизе, Марке, Эмилия-Романья, Умбрия, Венето, Лигурия, Ломбардия, Трентино-Альто-Адидже, Валле д'Аоста. и Фриули-Венеция-Джулия.

Половина - это неплохо, если учесть мнение потребителей, которое часто подтверждается в меню ресторанов и в торговых рядах, что плодородные регионы Пьемонт и Тоскана представляют подавляющее большинство итальянского вина. Все остальное, от пятки до вершины полуострова, иногда не видно, как если бы это был всего лишь фоновый шум.

Конечно, Тоскана и Пьемонт представляют собой тройной удар истории, качества и объема. Их важность невозможно переоценить. Но искушенные потребители меняют винные тенденции быстрыми темпами, и, наконец, пришло время менее известным территориям занять центральное место.

Возьмем, к примеру, Венето. Между Вероной и Венецией существует захватывающая вселенная энологических возможностей, простирающаяся от Амароне (темное и мощное красное вино, приготовленное из частично высушенного винограда) до Просекко, самого легкого и самого яркого игристого вина. Оба используют местный виноград и местные методы виноделия, такие как аппассименто для Амароне и метод Мартиноти для добавления пузырей в Просекко. Эти два вина - примеры удивительного разнообразия итальянской энологической школы и ее огромного потенциала. Недавний рост Prosecco настолько резок, что, по сообщениям, производственные показатели только что превзошли показатели производства шампанского.

С чисто журналистской точки зрения, мои любимые регионы для освещения - это самые южные, особенно Сицилия, Калабрия, Базиликата, Апулия и Кампания. Я иду туда с одной историей и возвращаюсь домой с еще сотней. Всего один день, проведенный на винограднике в глубинке Калабрии, может дать больше секретов, чем неделя, проведенная где-либо еще. Недокументированные разновидности обнаруживаются постоянно, а десятки еще не зарегистрированы.

Другие регионы, такие как Лигурия, Романья, Ломбардия, Марке и Абруццо, могут не иметь критической экспортной массы, но каждый из них предлагает отличительные очаги разнообразия, которые отражают территориальные традиции, кухни и личности. Возьмите мягкие фруктовые вина Санджовезе из Романьи, которые так хорошо сочетаются с домашней пастой, или пряные, насыщенные красные вина Марке и Умбрии. Монтефалько в Умбрии производит одни из самых структурированных красных вин Италии, а северо-восток Италии (простирающийся от Альто-Адидже до Фриули) не имеет себе равных по нетронутым ароматическим качествам своих белых вин.

Многое из того, что определяет этот журнал, - это освещение, которое мы посвящаем другой половине Италии. Я только что вернулся из Вальдоббьядене и Конельяно в Венето и был удивлен, узнав от Консорциума, что мы - единственное американское издание, которое ежегодно проводит обзор вин Просекко - всей категории от крупнейших производителей до самых мелких. В это сложно поверить, учитывая, насколько популярны эти игристые вина сейчас.

Власти ассоциаций других производителей, в том числе Сицилии, Вальполичеллы, Апулии и Альто-Адидже, также сообщили мне, что мы - единственный американский журнал, который запрашивает полный спектр образцов из их регионов (в отличие от образцов отобранных вручную марок).

Цель состоит в том, чтобы убедиться, что эти регионы справедливо представлены не только на наших страницах, но и в винной карте вашего местного винного магазина и ресторана.

В этом году Италия отмечает 150-летие объединения Италии. В честь этого события были произведены особые вина (как в белом, так и в красном вариантах) из купажей 20 местных сортов винограда из 20 регионов Италии. Это символическое свидетельство разнообразия и конкурентоспособности итальянских вин в меняющемся мире, где люди хотят испытать новые вкусы, охватывающие весь спектр качества и цены. Я поднимаю свой стакан на другую половину, где все происходит.

15 икон итальянского вина