Для многих наслаждение вином переплетается с его глубокой и увлекательной историей, от кропотливых средневековых монахов Бургундии до испанских монахов, которые в 1700-х годах ухаживали за первыми лозами Калифорнии. Поэтому, когда винодельня маркирует розлив как «старое вино», потребители, как правило, будут платить больше за связь с прошлым.

К сожалению, в Соединенных Штатах нет никаких правил относительно того, что считать «старой лозой». Некоторые говорят, что это должно означать столетие, другие - полвека или даже пару десятилетий. По моим оценкам, после того, как лозы вырастут более 30 лет, они собрали достаточно урожая, чтобы соответствовать требованиям.

Я очень уважаю виноградники, которые простираются дальше, но в Калифорнии не будет много «старых лоз», если обозначение будет слишком строгим. Это особенно верно на Центральном побережье, где современное коммерческое виноделие восходит к концу 1960-х годов.

Тем не менее, Калифорния является домом для горстки прославленных старых виноградников современной эпохи. К ним относятся Бьен Насидо в долине Санта-Мария, виноградник Ринкон семьи Талли в долине Арройо-Гранде и посадки на вершине утеса горы Эден и хребет в горах Санта-Крус.

Виноделы, выращивающие старые виноградные лозы, скажут вам, что из этих глубоко укоренившихся лоз можно сделать более интересное вино, чем из их более молодых собратьев, поскольку они больше ориентированы на минеральность, землистый вкус и структуру, чем на роскошные фрукты. Вот три участка виноградников на Центральном побережье, где можно увидеть старые лозы.

Блок Black Bear, первая посадка Syrah в округе Санта-Барбара / Фото Дейна Кэмпбелла

Блок Черный Медведь

«Я действительно верю, что виноградные лозы похожи на людей», - говорит Эрик Мохсени, директор по производству вина и виноградников компании Zaca Mesa в долине Санта-Инес. Здесь находится почти 40-летний блок Black Bear Block, первый посев Сира в округе Санта-Барбара.

«У старых лоз есть память, - говорит он. «Они могут лучше реагировать на неблагоприятные условия, чем молодые лозы».

Но это только тогда, когда болезнь не принимается во внимание, что стало серьезной проблемой для блока около пяти лет назад. С помощью Coastal Vineyard Care Мохсени испробовал ряд методов, чтобы сохранить глыбу.

«Это как старик, - говорит Мохсени. «Вы должны дать им витамины и делать упражнения, чтобы убедиться, что они хорошо отреагируют.

«Из года в год я вижу элегантную танинную структуру», - сказал Мохсени. «Они не буйные, они не слишком грубые. В них есть поразительная изысканность. У них есть это властное присутствие, но они уважают вкус. Я могу связать это только с возрастом лоз ».

Его основная цель - сохранить блок как можно дольше, а вместе с ним - уникальный кусок истории.

Кен Браун, который посадил этот квартал в 1978 году, получил черенки клона Estrella от Гэри Эберла, который получил их из квартала за пределами университетского городка Калифорнийского университета в Дэвисе, который, по слухам, прибыл из Шапутье на склоне холма Эрмитажа. Мохсени сертифицировал виноградные лозы как клон Zaca Mesa в компании UC-Davis Foundation Plant Services, которая сделает их доступными для покупки другими виноделами.

«Они будут внесены в каталог как клон наследия Калифорнии», - говорит он. «Это один из способов, которым мы пытаемся сохранить родословную этого блока».

Виноградник Сэнфорд и Бенедикт, посаженный в 1972 году / Фото Джереми Болла

Сэнфорд и Бенедикт

Аналогичный процесс осуществляется на винодельне Sanford Winery, владеющей виноградником Sanford & Benedict Vineyard. Самые старые сорта винограда Шардоне и Пино Нуар были посажены в 1972 году Ричардом Сэнфордом и Майклом Бенедиктом.

Из них будут производиться вина, которые поместили округ Санта-Барбара на карту Пино Нуар, что привело к созданию сорта Sta. Название Рита Хиллз, не говоря уже о фильме Боком . Винодельня находится на ранней стадии сертификации своих вин Пино Нуар UC-Davis в качестве собственного клона и может последовать ее примеру с Шардоне.

Это звание стало вершиной восьмилетней работы винодела Стива Феннелла и его команды. Они тщательно оценивали состояние лоз, удаляли непродуктивные блоки и при необходимости пересаживали. Тем не менее, у них есть 23 акра 45-летней лозы Шардоне и 28 акров Пино Нуар.

«В винном мире существует множество мифов, например, идея о том, что из напряженных лоз всегда получаются лучшие вина», - говорит Феннелл. «В некоторой степени это правда, но они также должны быть здоровыми растениями. Если ваше здоровье опустится ниже определенного уровня, независимо от количества, вы не получите качества ».

Феннелл соглашается, что, поскольку это более крупные растения с большим запасом углеводов и более глубокими корнями, такие лозы менее изменчивы от урожая к урожаю. По его словам, в готовых винах они также предлагают больше землистых тонов и меньше фруктов. Но Феннелл также считает, что историческое очарование более убедительно, чем просто аромат.

«Это добавляет такой колорит истории», - говорит он. «Людей это воодушевляет, хотя до сих пор существуют туманные представления о том, что старые лозы дают вину. Для нас это действительно больше о сохранении истории и помощи институциональным знаниям, а также о наличии этих растений для будущих посадок ».

ENZ Виноградник

Хотя большинство из них уступили место жилым массивам, на Центральном побережье осталось несколько виноградников, существовавших до запрета Сухого закона, некоторым из которых более 100 лет.

Одним из них является виноградник ENZ в Американской винодельческой зоне (AVA) в долине известковых печей, крошечное название в суровом округе Сан-Бенито, к востоку от долины Салинас. Первые посадки Зинфанделя и Каберне Пфеффера относятся к 1895 году, а Мурведр - к 1922 году.

В последние годы этот виноград достался преимущественно Кеннету Фолку. Винодел-новатор основал винодельню Wild Horse Winery в Пасо Роблес в 1981 году. Он продал ее в 2003 году, чтобы создать собственный одноименный бренд, который сейчас продает, готовясь выйти на пенсию. Пино Нуар и Шардоне из долины Санта-Мария оплачивают большую часть его счетов, но профессор Фольк также очарован малоизвестными сортами и старыми лозами.

Подкаст винных энтузиастов: винный тур по центральному побережью Калифорнии

«Старые виноградные лозы в основном более сбалансированы с окружающей средой, поскольку они прожили там многие годы», - говорит он. Более глубокие корни позволяют этим виноградным лозам добывать больше питательных веществ из почвы. «Они знают циклы вегетационного периода и лучше на них реагируют».

Но Волк также предостерегает, чтобы не верить всей этой шумихе.

«Как бы я ни любил старые лозы, в отношении старых лоз есть небольшое заблуждение, что они всегда лучше молодых лоз», - говорит он. «Если вы вернетесь к [1976 г.]« Суду Парижа », касающемуся розлива калифорнийских вин, то ни один из этих виноградников не был старше 10 [лет], а большинству - от четырех до шести лет».

Тем не менее, он считает, что из старых лоз обычно получаются более пикантные вина.

«Я стараюсь не использовать термин« минеральность », потому что считаю, что им злоупотребляют», - говорит он. «Но определенно есть характеристика, которая проявляется в этой собственности, будь то Зинфандель или Мурведр».

Подобно Мохсени и Феннеллу, Фольк увлекается больше историей виноградника, чем самим вином.

«Первоначальный виноградник был посажен как источник возлияния для людей, которые жили в долине в то время, когда там было около 600 человек», - говорит Фольк, добавляя, что в этом регионе производилась большая часть негашеной извести, используемой для строительства Сан-Хосе и Сан-Хосе. Франциско. «Сейчас их около шести. Это кардинально изменилось '.

Но что не изменилось так сильно, так это жажда Калифорнии интересного вина и корявые лозы Зинфандель, Каберне Пфеффер и Мурведр, которые удовлетворяют всех нас.