От винодельческих ошибок колонистов Джеймстауна в 1607 году до неудачной попытки Томаса Джефферсона создать виноградник в 1807 году до статической фазы пост-сухого закона, винодельческая промышленность Вирджинии испытала свою долю потрясений.

Да, государство с самого начала плохо относилось к выращиванию винограда и производству вина, но многому удалось научиться. Подвои и клоны превосходного качества отбираются для совместимости с суровыми почвами и климатом штата, а виноградники высаживаются на участках, наиболее подходящих для выращивания винных сортов винограда.

«Исторически Вирджиния занималась виноградарством там, где у кого-то была ферма, или они хотели наслаждаться образом жизни, связанной с виноградной лозой ... большинство людей выбирали участки земли, которые были удобны для сельского хозяйства, а не для винограда», - говорит Джошуа Грейнер, технический директор RdV Vineyards на севере Вирджиния. «В этом штате есть глина Вирджиния. Прекрасно подходит для кукурузы. Это ужасно для виноградной лозы.

В то время как 2227 акров виноградников разбросаны по всему штату, центр производства находится в Пьемонте. Это район, который Джим Лоу, винодел и владелец Linden Vineyards, определяет как «к востоку от вершины Голубого хребта, от реки Потомак в Мэриленде [вниз] до реки Джеймс в Линчберге, штат Вирджиния».

По данным Virginia Wine Board’s Отчет по коммерческим сортам винограда за 2011 год , примерно 75% виноградников штата попадают в эти границы, в том числе два из семи американских виноградников (AVA) Содружества, Monticello AVA и Middleburg AVA.

«Климатически мы находимся в благоприятном положении, поскольку мы можем созревать многие из благородных сортов винограда», - говорит тихий Ло, чье поместье находится в 65 милях к западу от Вашингтона, округ Колумбия. «Наши склоны и почвы разнообразны, что дает нам лоскутное одеяло из захватывающих возможностей для исследования ».

Монтичелло АВА и Центральная Вирджиния

Большой Монтичелло AVA получил свое название от поместья Томаса Джефферсона, где он пытался выращивать европейские виноградные лозы в 19 веке. AVA в долине Русской реки в Калифорнии, которую некоторые считают слишком обширной, для сравнения занимает чуть более 150 квадратных миль, а площадь Monticello AVA составляет примерно 1250 квадратных миль.

Монтичелло, первая AVA штата, на востоке окружена Юго-западными горами, а на западе - горами Голубого хребта, географическими особенностями, которые влияют на и без того сложные условия выращивания винограда в этом районе.

«Поскольку мы находимся прямо напротив Голубого хребта, мы получаем погодную систему, которую мы называем« всплывающей »погодой, - говорит Эмили Ходсон Пелтон, винодел из Veritas Vineyard & Winery. «По сути, мы никогда не знаем, что нас ждет, потому что здесь все происходит случайно».

Весенние заморозки, жаркое, влажное лето с градом и осенними ураганами - вот некоторые из климатических проблем, с которыми сталкиваются виноделы.

«Это, вероятно, самая сложная область для выращивания винограда», - добавляет Стивен Барнард, винодел и управляющий виноградниками Keswick Vineyards в Шарлоттсвилле. «Вы не можете применять то, что делали один год, к следующему. Единственная закономерность в том, что следующий год будет другим ».

По сравнению с северной Вирджинией, центральный регион, как правило, более теплый, и сбор урожая часто происходит на две недели раньше. Почвы на обширной территории Монтичелло различаются, но в целом правит плодородная красная глина.

Отборным вариантом является виноград Бордо, среди которых Мерло и Каберне Фран предпочитают многие виноделы, в отличие от Каберне Совиньон, сильнодействующей лозы, которая способствует хорошо дренированным, гравийным почвам.

«Все хотят выращивать Каберне Совиньон, но не все могут», - говорит Лука Пашина из Barboursville Vineyards. «Мы выращиваем Каберне Фран с 1976 года, и я знаю, что в более сложном винтажном стиле я все еще могу сделать хороший Каберне Фран. Я не могу приготовить хороший Каберне Совиньон. Мерло обладает такой же устойчивостью ».

В то время как многие сорта винограда в Вирджинии борются с задержкой кислоты из-за небольших суточных колебаний температуры в штате, Пти Вердо с естественной структурой - еще одна любимица виноделов.

«Высокий природный уровень кислоты [Пти Вердо] делает его слишком резким и слишком зеленым в регионе Бордо, [но он] очень хорошо работает здесь с нашим более теплым южным климатом», - говорит винодел King Family Vineyards Матье Фино, родом из Франции. «Он отлично работает как один сорт для производства более крупных, смелых и дубильных вин с очень хорошим потенциалом выдержки».

Среди других основных вариантов - Нортон, местный гибрид Вирджинии, получивший прозвище «пуленепробиваемый» из-за его выносливости, и официальный сорт винограда штата Вирджиния, Вионье.

«Публика любит [Вионье], потому что он фруктовый, - говорит Финот. «Мне это нравится, потому что вы можете заставить его работать множеством разных способов. Вы можете сделать его сухой, хрустящей стороной. Вы можете приготовить его с небольшим количеством остаточного сахара. Вы можете сделать его большим и дубовым. Но, в конце концов, вкус все равно будет как Вионье ».

Несмотря на испытательный климат штата, даже Пино Нуар, известный своей темпераментностью, нашел свое место. Винодельня Trump Winery в Шарлоттсвилле успешно выращивает ее на высокогорных склонах, выходящих на север, для черно-белый и розовая методика Шампенуаз бенгальские огни.

Известные производители: Виноградники Барбурсвилля, Виноградники Кесвика, Кинг Фэмили, Ловингстон, Трамп, Веритас

90 Barboursville Vineyards 2009 Octagon (Вирджиния). Плотная, но утонченная на вкус смесь в бордоском стиле с нотами ежевики, графита и кофейной гущи.
abv: 13,5% Цена: 50 долларов США

89 King Family 2010 Пти Вердо (Монтичелло). Смелое, мясистое вино с сильными танинами, которые усиливают вкус дегтя, мяса на гриле и темных фруктов.
abv: 14,4% Цена: 35 долларов США

88 Ловингстон 2010 Мерло Джози Knoll (Монтичелло). Пышный и динамичный, он наполнен ароматами тестовой корочки, бойзеновой смолы и ежевичного джема.
abv: 14% Цена: 20 долларов

Миддлбург AVA и Северная Вирджиния

Примерно в 100 милях к северу от Шарлоттсвилля, Миддлбург AVA и окружающий регион северная Вирджиния являются винодельческими местами для горожан Вашингтона, где состоятельные профессионалы проводят выходные, чтобы спастись от городской суеты.

Основанная в октябре 2012 года, Middleburg AVA занимает площадь около 200 квадратных миль, граничит с рекой Потомак на севере и горами Голубого хребта на западе, с почвами, состоящими из трещиноватого гранита и гнейса.

По словам Рэйчел Мартин из винодельни Boxwood Estate, которая возглавила процесс подачи заявки на AVA, в Миддлбурге прохладнее, чем в других районах штата. Мягкий ветер, дующий из Эшби-Гэп в Голубом хребте, помогает снизить угрозу заморозков и плесени.

Белые стандарты, такие как Шардоне и Вионье, имеют место, но некоторые виноделы, такие как Джордан Харрис из винодельни Тарары, выходят за рамки творчества, используя лоскутное одеяло из винограда для создания эксцентричных бутылок.

Показательный пример - Хона Ли Уайт 2010 года, выпущенная Тарарой. Это крепкий ведьмовский напиток из Пти-Мансенга, Руссанна и Вионье со вкусом золотистых косточковых фруктов, апельсинового крема и карамелизированных орехов.

Красные сорта бордо также выращиваются в северном регионе. Виноделы, такие как Ло, считают, что Каберне Совиньон здесь растет лучше, чем в центральной Вирджинии.

«Каберне Совиньон не может доставить товар в более тяжелые почвы», - говорит он. «На самом деле, вина могут быть совершенно отвратительными. Каберне Совиньон на мелких, хорошо дренированных склонах может делать вина, способные составить конкуренцию Медоку ».

Пожалуй, самые стабильные вина здесь - это красные купажи, часто с высокой дозой Каберне Совиньон, а также Мерло и других сортов Бордо, иногда даже с альтернативными раритетами, такими как Таннат.

«Когда вы начинаете экспериментировать с этими смесями, вы получаете такую ​​универсальность из-за того, насколько разнообразны наши почвы и из-за того, насколько сложны наши погодные условия», - говорит Грейнер. «Идея в том, что если один [сорт] попадет в шторм, у вас все равно останется другой».

Поскольку многие виноделы штата сравнивают климат Вирджинии с «более насыщенным Бордо», возможно, как и в знаменитом французском регионе, будущий успех Содружества зависит от мастерства сочетания.

«Если мы сможем освободиться от смирительной рубашки при розливе в бутылки, умелое купажирование даст нам самые гармоничные и сложные вина», - говорит Ло. «Один плюс один равен трем. Концепция проста, но практика требует изменения взглядов как виноделов, так и маркетологов ».

Известные производители: Самшит, Бро, Липа, Виноградники RdV, Тарара

90 Linden 2008 Hardscrabble (Вирджиния). От среднего до полного, это сбалансированная пикантная смесь в стиле Бордо, излучающая очарование Старого Света.
abv: 14,5% Цена: 39 долларов США

90 Tarara 2010 Tranquility Red Wine (Вирджиния). Плотная смесь Каберне Совиньон и Таннат с жевательными танинами и яркими кислотами с привкусом карамели, темной вишни и попурри.
abv: пятнадцать% Цена: 40 долларов

88 Breaux 2007 Reserve Cabernet Franc (Вирджиния). Богатое вино, которое может похвастаться сильными танинами и большим количеством мякоти, с шоколадными и поджаренными нотами.
abv: 16,4% Цена: 32 доллара США