До того, как Jet Wine Bar откроется для обслуживания каждый день в Филадельфия В районе Риттенхаус один из сотрудников запускает восьмифутовые пропановые обогреватели, стратегически расположенные в мерцающем зимнем саду на открытом воздухе.

«В любой момент у нас может быть до 10 работ», - говорит Камара Эдвардс, директор по бизнесу и мероприятиям Sojourn Philly, которая управляет винным баром Jet Wine. «Мы включили первые обогреватели в конце октября и запускали их примерно на четыре часа каждую ночь».

Зимние температуры в Филадельфии часто опускаются ниже нуля, поэтому обогреватели расширяют возможности Джета для сидения на свежем воздухе во время ограничений по питанию в помещении, связанных с пандемией. По словам Эдвардса, руководство выбрало свои обогреватели на основании доступности, эстетики и доступности, назвав последнее «серьезной проблемой».

Частная юрта за пределами ресторана Lilia в Бруклине, Нью-Йорк / Клэй Уильямс

В конце 2020 года во многих частях США похолодало, и обеды в помещении были либо запрещены, либо ограничены, поэтому поиск экономичных и эффективных решений для наружного отопления стал последним препятствием, которое нужно преодолеть осажденным работникам баров и ресторанов. Рынок обогревателей и костров внезапно стал чрезвычайно конкурентным, и некоторые производители сообщил рост продаж на 400%.

Владельцы малого бизнеса должны были проявить творческий подход. Клэр Спроус установила индивидуальные обогреватели сидений на уличных стульях в Hunky Dory в Бруклине, Нью-Йорк.

«Я искал что-то вроде грелки, но не из ткани, потому что нам нужно было иметь возможность дезинфицировать их до и после того, как каждый гость сядет», - говорит Спроус. «Оказалось, что взросление в Техасе дает ориентиры для некоторых очень случайных вещей, таких как эти небольшие обогреватели для животных, обычно используемые для курятников». По мере того, как температура становится прохладной, а ограничения меняются, рестораны творчески подходят к обеду на открытом воздухе

По словам Спроуса, подогреватели сидений дебютировали в ноябре и пользуются популярностью у гостей. Каждый должен быть подключен к розетке, «так что это не самая элегантная установка, но вы можете ожидать многого только в разгар пандемии зимы в Нью-Йорке».

Как и в случае с Jet, команда Hunky Dory взвесила ряд факторов, когда пришло время отапливать открытое пространство.

«Нам нужно было решение, которое не только обеспечило бы наиболее комфортные и безопасные для COVID условия, но мы также хотели, чтобы что-то работало для нас в оперативном, финансовом и экологическом плане, поэтому мы немедленно отказались от пропана», - сказал Спроус говорит.

Люди обедали в отапливаемых теплицах возле Peaches HotHouse при минусовых температурах / Фото Клэя Уильямса

Чтобы создать обогреваемые стеклянные кабины возле ресторанов Peaches в районах Бедфорд-Стайвесант и Форт-Грин в Бруклине, владельцы купили сборные теплицы и установили столы, стулья и индивидуальные системы обогрева с принудительной циркуляцией воздуха.

«Теплицы уже способны улавливать солнечную энергию и повышать температуру окружающего воздуха», - говорит Крейг Сэмюэл, соучредитель B + C Restaurant Group, которая управляет Peaches. «У них также есть встроенная вентиляция и двери для обеспечения конфиденциальности и безопасности».

По словам Самуэля, до сих пор гости с комфортом обедали в каютах, когда температура в Нью-Йорке была ниже нуля.

«В месяц мы тратим от 500 до 1500 долларов на пропановые баллоны». Камара Эдвардс, Sojourn Philly

К сожалению, за эти достижения приходится платить.

«Мы понесли большой первоначальный счет за электричество, чтобы покрыть расходы на модернизацию нашей существующей электрической структуры с учетом увеличения энергопотребления», - говорит Самуэль. «Кроме того, даже если регулировать использование, наши счета за электроэнергию резко увеличились».

В Филадельфии пропановая система Jet оказалась столь же дорогой.

«Обогреватели внутреннего дворика необходимо менять каждые шесть часов или около того… мы получаем только около двух ночей обслуживания из каждого резервуара». - говорит Эдвардс. «Они действительно создают лучшую атмосферу для гостей, и мы не могли бы работать без них. Выгода определенно перевешивает затраты, но значительно снижает маржу прибыли.

«В месяц мы тратим от 500 до 1500 долларов на пропановые баллоны».

На Риттенхаус-сквер в Филадельфии рестораны размещают пропановые обогреватели на тротуарах / Фото Клея Уильямса

Эта потеря в эпоху пандемии особенно заметна, учитывая печально известную узкую норму прибыли и минимальную пропускную способность индустрии гостеприимства.

По оценке Спроуса, Hunky Dory тратит «на несколько сотен долларов больше в месяц» на электричество для питания своих индивидуальных обогревателей сидений, хотя отмечает, что это намного меньше электричества, чем требуется для питания большинства уличных обогревателей, используемых в ресторанах.

«Эти факторы разогрева - еще один способ показать, как пандемия вынудила рестораны нести дополнительные расходы, чтобы оставаться на плаву в это время, а также необходимость ориентироваться в наших продажах, на которые повсюду отрицательно повлияли», - говорит она.

Может ли ресторан, работающий с загрузкой 25%, когда-либо быть прибыльным?

Несмотря на то, что владельцы малого бизнеса ломают цифры и двигают горы, чтобы оставаться открытыми во время пандемической зимы, бары и рестораны остаются центром жизни своих сообществ.

«В дополнение к обогревателям сидений мы также внедрили программу одеял, в рамках которой мы также жертвуем одеяла Центру Али Форни», - говорит Спроус о программе Ханки Дори с Гарлемским центром для бездомной ЛГБТ-молодежи. «Это способ передать тепло за пределы внутреннего дворика тем, кто в нем больше всего нуждается».