Следуйте извилистой тропой канадской реки Симилкамин к северу от границы с Вашингтоном, и вы найдете Оканаган Вэлли более спокойный кузен: Коустон, Британская Колумбия.

Вот где мы с мужем Диконом оказались рядом с зарослями пурпурной сирени, глядя на только что купленный виноградник.

«Мы будем сиреневыми миллионерами», - сказал я со смехом, когда мы вошли в беспорядочный фасад поместья. Стая перепелов вылетела из кустов и поселилась в фундаменте старого дома. Самого дома давно не было.

Любой, кто покупает виноградник, должен быть немного романтиком. Нашей мечтой было место в деревне и несколько виноградных вин, которыми можно поделиться с друзьями и семьей. Мы нашли его здесь, на пяти акрах земли.

Конечно, над местом нужно немного поработать. Мы были готовы принять вызов, но, оглядываясь вокруг, я начал задаваться вопросом, знаем ли мы, что именно мы предприняли.

Неизвестные винные регионы

В наши первые выходные мы планировали «заткнуться» среди виноградных лоз с бутылкой шампанского, чтобы отпраздновать это событие. Я заказал самую большую палатку, которую смог найти, меня утешили онлайн-обзоры двух женщин, которые жили в одной все лето.

В тот день мы бродили по виноградным лозам под мирные звуки шелеста листьев на ветру и приятное щебетание желтых зябликов. Некоторые лозы выглядели хуже изношенных, так как не орошались весь год. Другие представляли собой джунгли, с сотнями созревающих гроздей и усиков, рассыпавшихся по рядам. Это было больше похоже на заросший тыквенный участок, только с виноградом вместо тыкв. Мы вытащили секатор, чтобы подрезать заросли.

Автор рассматривает ситуацию

Предупреждения о пауках и змеях упоминались местными жителями случайно, но слишком часто, чтобы их игнорировать. Нам говорили такие вещи, как: «Гремучие змеи любят слышать, как вы приближаетесь, так что ступайте тяжело» и «Пауки Черная вдова повсюду, но не волнуйтесь, они стесняются».

Я посмотрел вниз по рядам и понял, что мне осталось починить десятки насадок, вероятно, по пауку в каждой - кошмар арахнофоба.

Я выиграл работу по ремонту ирригационной линии, заменив все засоренные блесны на шланге, который проходит вдоль нижних ветвей винограда. Я двинулся в первый ряд в перчатках, громко топая в новых резиновых сапогах и думая о шампанском.

Черные вдовы любят прятаться в форсунках для полива. Я быстро нашел свой первый. Он был темным и блестящим, как обсидиан, с настоящими малиновыми песочными часами. Никто не сказал мне, какие они красивые.

Я посмотрел вниз по рядам и понял, что мне осталось починить десятки насадок, вероятно, по пауку в каждой - кошмар арахнофоба.

Персиковый сад соседа Сэма

Наш сосед спрыгнул с трактора и помахал нам рукой из-за забора. Рядом с нами Сэму были яблоневые и персиковые сады. В отличие от нашего виноградника, его деревья были ухоженными и здоровыми.

«Похоже, вам нужно косить траву и опрыскивать от мучнистой росы», - сказал Сэм. 'Это место давно не обслуживали'.

Мы молча кивнули.

«Здесь соседи помогают друг другу», - сказал он. «Я буду косить и опрыскивать вас в этом сезоне». Он снова сел на трактор. «О, и тебе следует остерегаться этих желтых птиц. Все, что они делают, это едят виноград ».

В ту ночь в палатке мой муж Дьякон крепко спал, когда я услышала странный шум, похожий на гром. Я сонно смотрел, как силуэты уховерток поднимаются по палатке. Еще один удар, а потом молния. Последовал шум дождя, который быстро перерос в шторм. Затем дождь прекратился, и поднялся ветер.

Некоторые из новых соседей автора по комнате, гнездящиеся среди гевюрцтраминеров

Я вспомнил, что мои ботинки все еще были снаружи. Я расстегнул молнию на палатке и побежал по уже грязной траве, когда меня остановил вид сверху. Миллионы звезд, изобилие созвездий, небо, не похожее ни на что, что я когда-либо видел. Может, все будет в порядке. после всего.

Когда я проснулся на следующее утро, Дикон уже был на ногах. Я нашел его в Шардоне, нашем самом ценном урожае. «Мне удалось подрезать большую часть лоз, - сказал он. «Они отлично смотрятся для нашего покупателя. Вы можете выключить полив, пока я закончу? '

Я колебался. Фермер, продавший нам землю, упомянул, что в насосной станции поселилась семья черных вдов. Они были по всему потолку, когда мы впервые осмотрели собственность, и рассыпались только тогда, когда владелец использовал осколок зеркала, чтобы направить на них солнечный свет. Вход туда стал моим заклятым врагом, а вокруг не было зеркала.

К счастью, именно тогда прибыл наш покупатель, местный винодел, и его сын на буксире. Мы вместе пошли на Чард.

«Это хороший виноград, но потребуется слишком много времени, чтобы собрать его в таком виде, в каком он вырос», - сказал покупатель. «Я бы хотел их на следующий год, но мне придется их передать».

Заросший марешал фош на еще не укрощенном винограднике

Теперь покупателя не было, и мне тоже пришлось столкнуться с пауками. Пора было ехать домой. Удрученные, мы заперли ворота и направились обратно в город, когда нам позвонили. Это был сын покупателя.

«Я не могу много платить за виноград, но я бы хотел сделать игристое вино», - сказал он. «Не могли бы вы взять немного вина в качестве оплаты?»

Нам не потребовалось много времени, чтобы сказать «да».

Мы собирали этот виноград вместе солнечным сентябрьским днем. Я приехал, чтобы узнать, что виноградник не совершенствуется в сезон. Он никогда не бывает идеальным, он только улучшается, поэтому нет смысла проявлять нетерпение.

В конце концов, виноградник - это живое существо и дом для многих существ, а не только место, откуда происходит вино. Природа одновременно агрессивна и жизнеспособна, и если вы готовы отказаться от некоторого контроля, вас ждут награды, такие как небо, полное звезд, и ожидание местной игрища с новыми друзьями.

И, да, даже красота пауков.