Этот отчет был подан во вторник, 10 октября 2017 г., во второй полный день лесных пожаров в Северной Калифорнии.

Всего 48 часов назад в долине Напа стояла прекрасная октябрьская погода с температурой около 80-х, низкой влажностью и очень прохладными ночами. Прекрасные условия для созревания фирменного сорта винограда, известного в этой долине, Каберне Совиньон. Каберне является последним созреванием популярных винных сортов винограда, поэтому урожай Каберне собирают только в конце октября, поэтому в этом сезоне остается только собрать много винограда на лозе.

Но погода стала ненастной вечером в воскресенье, 8 октября, когда начал дуть необычно сильный ветер с очень необычного направления - северо-востока. Раньше я был в Южной Калифорнии во время ветров Санта-Ана, и в воздухе было такое же дикое чувство, как если бы атмосфера была заряжена статическим электричеством высокого напряжения. Метрологи предсказали пожарную опасность, поскольку местные станции Сан-Франциско в субботу и воскресенье показали карты Bay Area с огромными квадрантами, окрашенными в красный цвет, что указывает на потенциальную опасность лесных пожаров.

Сегодня, во вторник, дым в воздухе гуще, чем когда-либо, и, по крайней мере, каждый десятый человек, которого я вижу, теперь носит какую-либо дыхательную маску, даже если рот просто накрыт тканью.

Возвращаясь домой с поручений в Напе в воскресенье днем, я увидел издалека небольшой пожар, начинающийся около аэропорта округа Напа, густой бело-серый дым поднимался вверх и быстро. Пожар, очевидно, был потушен пожарными, но он послужил предупреждением о том, что должно было произойти.

Вечер был довольно теплым. Мы оставили окна спальни настежь открытыми, чтобы мы могли спокойно спать несколько часов.

Потом подул ветер.

Шторм начал грохотать экранами, развевал листья и ветки по двору снаружи, и обрушился на дом сильными порывами от 30 до 40 миль в час. Внезапно дым стал повсюду, лился через открытые окна, прилипал к моему носу и горлу и мешал дышать. Несколько лет назад я освещал строительные и лесные пожары как газетный репортер, и этот дым был смесью этих двух факторов. Как костер, потушенный водой, вместе с тлеющим мусором и чем-то вроде сгоревшего компоста.

Это было тогда, когда отключилось электричество и сотовая связь.

К счастью, в нашем доме есть природный газ и вода. Последние два дня я курсировал между домом в Браунс-Вэлли, примерно в трех милях к западу от центра города Напа, к точкам доступа Wi-Fi в центре города, например, к публичной библиотеке, где я сейчас пишу, или к Starbucks в 1^ули Main.

Сегодня, во вторник, дым в воздухе гуще, чем когда-либо, и, по крайней мере, каждый десятый человек, которого я вижу, теперь носит какую-либо дыхательную маску, даже если рот просто накрыт тканью.

Поврежденное дерево эвкальпитуса выступало на шоссе, перекрывая одну полосу движения. Он все еще горел, но кто-то отрезал бензопилой участок, чтобы пропустить одну полосу движения, а затем, я полагаю, помчался по другой, более серьезной катастрофе.

Вчера вечером я проехал через Карнерос (регион, который в основном соединяет два города Напа и Сонома), чтобы увидеть ситуацию собственными глазами. Несмотря на то, что я слушал новости по ручному радио, я все еще был шокирован истинным опустошением ферм, домов, машин и виноградников.

Исторические здания молочной фермы Stornetta на шоссе 12 и 121 были сожжены до корки, уцелели только металлические части доильных помещений, хотя они были скручены и лежали грудами. Два симпатичных домика, возможно, 1930-х годов через дорогу, которые, как я всегда считал, были частью собственности Сторнетты, полностью исчезли, за исключением дымоходов и фундамента.

Пламя загорелось прямо рядом с соседней винодельней Nicholson Ranch и опалило прилегающее пастбище, которое стало достопримечательностью для поколений посетителей винодельческой страны благодаря своей красивой 100-летней каменной стене. Я видел живое пламя, взбирающееся на холм за викторианским домом в собственности Gundlach Bundschu вдоль Napa Road, всего в 2 или 3 милях от городской площади Сонома.

Как помочь жертвам пожаров в Северной Калифорнии

На дорогах не было большого движения и почти не было признаков пожарных и полиции, которые они двинулись в активно горящие районы. Поврежденное дерево эвкальпитуса выступало на шоссе, перекрывая одну полосу движения. Он все еще горел, но кто-то отрезал бензопилой участок, чтобы пропустить одну полосу движения, а затем, я полагаю, помчался по другой, более серьезной катастрофе.

Я всегда утверждал, что виноградные лозы не должны загораться. Это зеленые растущие растения, на которых не осталось сухостоя. Однако я видел много мест, где горели виноградные лозы, особенно по периметру виноградников. Как правило, это были места, где бывшие травы и кусты встречались с виноградниками, и пожар в конечном итоге был остановлен тракторными рядами и отсутствием легкого сухого трута среди лоз. Во многих местах это выглядело так, как будто огонь достиг края виноградных лоз и остановился, хотя эти лозы могли получить смертельные тепловые травмы, которые не всегда очевидны.

Здесь, в Карнеросе, в основном выращивают Шардоне и Пино Нуар, урожай 2017 года которых уже успешно собран. Дальше, в долине, в Напе и Сономе, еще не убрали по крайней мере сотни, если не тысячи акров Каберне Совиньон.

Только время покажет, какие долговременные последствия эти пожары будут иметь для винодельческой промышленности Калифорнии и, что более важно, на жизни тех, кто считает этот регион своим домом.