Основываясь на моих многолетних беседах с виноделами, у меня сложилось впечатление, что многие думают, что привкус пробки, загрязняющее вещество, которое может негативно повлиять на вино, в настоящее время находится на низком и, возможно, даже приемлемом уровне. Мой опыт говорит об обратном.

В прошлом году после отслеживания более 1 200 отобранных мною вин, в которых использовалась натуральная пробка, 3,59% оказались испорченными пробкой или были «закупорены». Это совершенно неприемлемый процент.

Более того, хотя некоторые считают, что налет пробки в основном является проблемой для недорогих вин, мой опыт не подтверждает этого. В 2017 году средняя цена всех пробок с пробками, которые я пробовал, составляла чуть более 36 долларов. Это не дешевая бутылка вина.

Загрязнение пробки обычно вызывается 2,4,6-трихлоранизолом (TCA), но может быть вызвано рядом других соединений. Он представляет собой затхлый аромат или вкус, который часто описывается как напоминающий влажный подвал.

Чаще всего пробка является виновником, хотя у него могут быть и другие причины, например, загрязненные стволы TCA. В худшем случае испорченное вино непригодно для питья. В самом пагубном случае он просто приглушает аромат и вкус, но в остальном по существу не обнаруживается дегустатором.

Отрасль прошла долгий путь к борьбе с налетом пробки, но это еще не все.

Многие виноделы считают, что меры, которые они принимают, чтобы минимизировать запах пробки, достаточны и что у них нет серьезных проблем с этим. Я не верю, что это так. У меня было множество закупоренных бутылок от виноделен с очень строгими протоколами, в которых использовались дорогие пробки.

Итог для виноделов: если вы не используете альтернативное укупорочное средство или индивидуально не проверяете пробки на содержание TCA, у вас есть проблема с налетом пробки.

Но насколько это проблема? Чувствительность к пробковому привкусу варьируется в зависимости от человека. Говорят, что 5 процентов людей, наиболее чувствительных к проблеме, в 200 раз более чувствительны к ней, чем наименее чувствительные. Я думаю, многие люди, и, конечно, большинство винных профессионалов, полагают, что если бутылка закупорена, они ее обнаружат. Но это не обязательно так. Возможно, персонал дегустационного зала сможет закупорить 100 бутылок и никогда не попробовать испорченное вино, но кто-то другой, более чувствительный от природы, сделает это.

Все руководство по пробке и штопорам

Даже если привкус пробки недостаточно силен, чтобы быть явно заметным, это не значит, что восприятие вина человеком никак не повлияет. Самая вредная проблема возникает, когда бутылка может быть недостаточно испорчена, чтобы ее можно было идентифицировать как дефект, но заставляет человека ошибочно полагать, что это просто не очень хорошее вино.

Отрасль прошла долгий путь к борьбе с налетом пробки, но это еще не все. В то время как новая технология, которая проверяет отдельные пробки на содержание TCA, может значительно снизить уровень загрязнения пробки, ее более высокая стоимость остается препятствием, особенно для менее дорогих вин.

Для меня запах пробки остается серьезной проблемой, особенно в винах, которые я пробую. Это проблема, которую я не считаю полностью решенной, пока все вина не будут иметь запаха, вызванного пробкой. Стремиться к меньшему - значит стрелять слишком низко.